Она снова это увидела. Что-то мелькнуло и исчезло.
— О боже! — воскликнула она.
— Что случилось? Тебе больно?
— Нет, нет! Подождите, подождите!
Они ждали. Кровь Сестры капала на мостовую.
И в третий раз ей что-то померещилось. Что-то такое, чего сестра не видела уже очень давно.
Ее тень.
И снова — быстрый проблеск.
— Вы видели? Видели?
— Что видели? — Робин посмотрел на землю, но ничего не разглядел.
Но в следующий миг это повторилось.
Все они заметили это.
По стоянке медленно плыло тепло, словно за тучами скользнул солнечный луч.
Сестра смотрела на землю и чувствовала, как тепло ласкает ее спину и плечи, словно бальзам. Она увидела очертания своей фигуры на асфальте, увидела тени Джоша, Сван, Робина, окружившие ее собственную.
Невероятным усилием она подняла голову к небу, и по ее щекам потекли слезы.
— Солнце, — прошептала она, — о Боже милостивый, солнце вернулось!
Они задрали головы. Свинцовые тучи разошлись.
— Вон там! — крикнул Робин, показывая на лазурное пятно, которое он заметил первым, перед тем как тучи снова сомкнулись.
— Джош, я хочу… туда, наверх. — Сестра показала на пик горы Уорик. — Пожалуйста! Я хочу видеть, как выглянет солнце.
— Мы должны сначала помочь тебе…
Она сжала его руку.
— Я хочу подняться наверх, — повторила она. — Я хочу посмотреть, как выходит солнце. Понимаешь?
Джош понимал. Он колебался всего несколько секунд, и хотя знал, что времени мало, но взял ее на руки и начал подниматься по склону горы Уорик.
Сван и Робин последовали за ним. Джош карабкался через валуны, среди мертвых согнутых деревьев, вознося Сестру к вихревому небу.
Сван почувствовала спиной прикосновение солнечных лучей, увидела тени гор и обступивших ее деревьев. Она посмотрела наверх и на миг разглядела клочок яркой синевы, но потом тучи опять сомкнулись. Робин взял ее за руку, и они помогали друг другу взбираться на вершину.
— Скорее, — торопила Сестра Джоша. — Пожалуйста… скорее.
По склону горы сновали тени. Ветер все еще был холодным, сильным, но тучи начали рассеиваться, и Джош подумал: не станет ли эта буря последним вздохом семилетней зимы?
— Быстрее, — взмолилась Сестра.
Они вышли из леса и оказались на небольшой поляне недалеко от вершины. Вокруг были разбросаны замшелые валуны. На этой высоте открывался вид на все окрестности, скрытые туманом.
— Здесь. — Голос Сестры слабел. — Положите меня здесь… так, чтобы я видела.
Джош бережно опустил Сестру на ложе из сухих листьев, прислонив спиной к выемке внутри полого гладкого валуна. Она повернула голову на запад. Ветер свистел над ними, обжигая холодом. Сухие ветки падали с деревьев, несколько черных листьев трепетали наверху, как вороны.