На стук в калитку вышел хозяин дома. Вечно улыбчивый парень лишь выглядел казахом. Чернобровый, черноволосый, худой и жилистый, с широкими скулами. Он не бухал, был женат на хорошей русской девушке, от которой имел троих детей. На самом деле он уже из второго поколения Уступовых, выросших в России. Оттого из казахского в нём остались лишь налет воспитания, внешность и толпа дальних родственников.
— О-о-о! — радостно протянул он. — Кого я вижу! Иван, привет. Ты за мясом?
— Аслан, привет, — крепко пожал протянутую руку Иванов. — Не сегодня. У меня холодильник всё ещё забит мясом и бастурмой. Я по другому вопросу.
— Уже интересно, — лицо Аслана отобразило живой интерес и любопытство. — Внимательно слушаю.
— Сегодня увидел по телевизору твою сестру…
— Ох… — прикрыл ладонью глаза Аслан. — Позор… Никто от неё такого не ожидал. А ведь Сауле работала доктором — уважаемая профессия. А тут внезапно уехала в Москву и стала шутки шутить. Родители в шоке. Они не знают, как ей сказать, что приличной девушке не пристало чем-то таким заниматься.
— Кстати, шутит она нормально. Это ты зря.
— Правда? — удивлённо приподнял брови Уступов. — Хоть это радует. Так что ты хотел обсудить?
— Понимаешь, Аслан, я со школьной скамьи влюблен в Сауле. Но она исчезла с горизонта, и я старался гнать мысли о ней. Долгие годы довольно успешно получалось с этим справляться… До сегодняшнего дня, пока не увидел твою сестру по телевизору. Я понял, что так больше не может продолжаться. Хочу видеть её не на экране, а дома своей супругой.
— Воу! — широко расползлись губы Аслана. — Брат, да я сам рад буду видеть тебя своим родственником. Ты не представляешь, как обрадуются родители! Они уже отчаялись побывать на свадьбе дочери. Думали, что никогда от неё внуков не увидят, а приданное сгниет к чертовой бабушке. Хочешь посвататься?
— Я бы хотел, но вы же не из казахского аула, а высокопочтенные жители Челябинской области.
— Тут ты прав, — задумчиво провел ладонью по гладкому подбородку Уступов. — Совсем обрусели мы, даже казахского языка не знаем. Если бы в Казахстане жили, то Сауле пикнуть бы не посмела, как замуж выскочила бы. А тут родители нам дали полную свободу реализации.
— Аслан, мне нужна твоя помощь.
— Чем могу, брат…
— Хочу поехать в Москву и попытаться склонить Сауле к женитьбе классическими методами. Поможешь?
— Спрашиваешь! — радостно выдал Уступов. — Конечно, всем, чем могу, помогу. Что конкретно от меня нужно?
— Для начала адрес и телефон твоей сестры.
* * *
Спустя двое суток белая Тойота Марк 2 припарковалась в московском дворе неподалеку от станции метро Водный стадион. С правой стороны расположился двор школы со спортплощадкой. Слева стояла бежевая пятиэтажка, знававшая лучшие времена.