Поначалу Славика не тревожили эти диалоги. Он даже гордился тем, что она такая современная, умная, знающая, к чему стремится. Но постепенно это стало напрягать, так как вместо того, чтобы спокойно общаться с людьми, с которыми она его знакомила, он должен был играть роль некоего партнёра для подачи нужных реплик в погоне за желаемым впечатлением.
– Послушай, когда я сегодня представлю тебя Маргарите Ройтман, ты обязательно должен упомянуть о том, что я занята весь месяц.
– Ты же только вчера говорила, что вы уже неделю ничего не получали!
– И не получим таким макаром! А у Маргариты Вадимовны, между прочим, своё агентство недвижимости. Ты представляешь, сколько заказов можно получить на её съёмные квартиры? А скольким покупателям она может меня порекомендовать?
Славик молчал. Он не представлял этого всего. Со временем же он начал понимать, что эта наигранная презентация успеха наскучила ему. Он задавал себе вопрос, а не для того ли он зван на очередную вечеринку, чтобы продемонстрировать собравшимся, что Маша встречается с интересным молодым человеком, подтвердить её способность находить "нужных" людей и создать общее впечатление незыблемого благополучия.
Все эти соображения ещё раз прошли перед его мысленным взором теперь. "Ну что ж, – промелькнуло у Славика в голове, пока он слушал щебет в трубке, – тем лучше".
– Послушай, – сказал он устало, – я не знаю, захочет ли Таня идти. Я ещё пока не собирался ехать домой. Знаешь, нам нужно серьёзно поговорить. Я могу к тебе приехать на днях.
– И поговорим! – заключила довольная Маша.
Настроение у её резко изменилось на положительное.
– А пока я вас приглашаю. Кстати, на выставке должен быть Микрюков!
– Кто? – не понял Славик.
– Микрюков! Я тебе о нем говорила.
– Может быть. Я не помню.
– Ну, какой ты невнимательный! Николай Алексеевич Микрюков открывает недалеко от Лиговки бар. Насколько я знаю, он ищет дизайнера для нового помещения.
– А, понятно, – без энтузиазма ответил Славик.
Он мучительно соображал, как отвертеться от этого "заманчивого" предложения.
– Послушай, мне нужно сначала поговорить с Таней. Может, она ещё и не захочет идти.
– Ну, если не хочет, то не надо её заставлять. Мы можем потом её ещё куда-нибудь позвать.
Это "мы" как-то покоробило Славика и он невольно поморщился, когда вновь представил их втроём. Похоже, Маше даже не приходило в голову, что он тоже не хочет идти.
– Послушай, ещё ничего не решено. Я не могу оставить Таню. Всё-таки она моя гостья. Я приеду домой и оттуда тебе перезвоню. А сейчас мне надо идти. – соврал он.