В спецподразделении много было не реализованной информации о складах с оружием, о скоплениях мятежников, в местностях труднодоступных. Операции туда проводить не всегда целесообразно, легче накрыть с воздуха. Ваханову запомнился первый боевой вылет. Две «вертушки» МИ-8, на которых он еще не летал, приземлились на вертолетной площадке в советском батальоне. В Афганистане по одному вертолеты не летали. Под крыльями у них кроме нурсов уже было подвешено две бомбы по 250 кг. Обычно, на целеуказание пилоты берут сотрудника, который получил эту информацию. Время обеденное и командир группы, перед вылетом, пригласил летчиков пообедать с «кобальтерами». Пилоты, к удивлению, не заставили себя упрашивать. К обеду, как в лучших гостеприимных домах – «а у нас было»– им предложили» чистую самогонку из советских продуктов. Ни у кого и в мыслях не было, что они согласятся. Если за рулем автомобиля опасно ездить пьяным, но можно где-то остановиться и переждать, а здесь висишь над горами. Парашюты на вертолетах не предусмотрены. Но «летуны» обрадовались предложению и профессионально принялись за дело. Знакомство несколько затянулось, причем каждый выпил почти по бутылке. Ваханов почувствовал, как пот струйками побежал по спине, ведь ему с ними лететь! Однако, несколько ободрился, вспомнив Наровчат, когда около РОВД остановил автомашину РАЙПО, приехавшую из Мордовии. Шофер был в не вменяемом состоянии – не мог даже стоять, но 20 км. проехал нормально. Так и здесь, с точки зрения специалистов, вертолет, может быть и делал какие-то пируэты, но, заметно не было, водители вертолета сидели плотно. Они сами вышли на цель около кишлака Нави. Еремей находился с ними в летной кабине, уточняя место по карте. Штурман потянул его за рукав:
–Смотри, по вертолету из ДШК бьют.
Внизу, на склоне горы, Ваханов увидел вспышки, как от электросварки и с испугом посмотрел на пилота. ДШК – это крупнокалиберный пулемет, устанавливаемый на наших танках. Очень любили и моджахеды этот неприхотливый пулемет. Он был в каждой банде. Убойная сила до трех километров. Известно также, что только на боевых «вертушках» МИ-24 есть броневые листы под кабиной летчиков, а кабины МИ-8 без защиты. Но штурман был спокоен – так как летели несколько выше предела, затем еще поднялись до 4400 м. Сбросив обе бомбы на цель – точность уже на совести пилотов, вернулись в батальон, и Еремей вскоре был уже дома. Первый боевой вылет прошел успешно, ребята налили ему кружку браги. Представительская, какой угощали летчиков, по рангу не положена, а кава, как называли ее украинцы – в самый раз.