– Что? Почему? – потрясенно спрашиваю я его. – Он так сильно ударил тебя. Так всегда происходит? Я даже не могу представить, насколько это больно.
– И не представляй. В любом случае он приходит только два раза в месяц. Если у него был хороший день, мы тренируемся так же, как сегодня. Если все было паршиво, бывает, он хочет большего.
– Что значит большего? – заикаюсь я.
– Неважно, Обри. Он – слабак.
Я хочу возразить, но тут возвращается Фрида с двумя крошечными боксерскими перчатками и радостно протягивает их Ною. Мне приходится проглотить свои слова.
Ах, как мило! Не знала, что есть такие маленькие боксерские перчатки!
Ной помогает Фриде надеть их и зубами обматывает липучку вокруг ее запястий. Он поднимает девочку на ринг и лезет следом, а потом опускается перед ней на оба колена. В таком положении Фрида достает ему до подбородка. Это так мило, что у меня внутри все теплеет. Они приветственно соединяют кулаки.
Ной серьезно смотрит на Фриду и говорит: «Я красивая».
Сначала я не понимаю, что происходит и почему Ной так говорит, но похоже, что это их ритуал, потому что Фрида с пылом повторяет эту фразу.
– Я красивая.
– Я сильная, – продолжает Ной.
– Я сильная. – Фрида надувает живот, чтобы показать, насколько она сильная.
Ной смеется, когда видит это, и нежно гладит ее по лбу перчаткой.
– Я умная.
– Я умная.
– Я учтивая.
Фрида на мгновение задумывается.
– Я учтивая. – Эта фраза не так легко слетает с ее губ, слово «учтивая», оказывается, сложно произнести. От этой сцены у меня сжимается сердце. Айви рассказывала, Ной ведет себя неучтиво с отцом, но настоящий момент лишний раз подтверждает, что между ними произошло что-то очень серьезное.
– Я особенная, – говорит Ной.
– Я особенная, – шепчет Фрида.
– А если я упаду? – спрашивает Ной.
– Сразу встану, – заканчивает Фрида.
У меня на глазах выступают слезы. Этот ритуал самое прекрасное, что я когда-либо видела в своей жизни. Как бы мне хотелось, чтобы Мэй хоть раз услышала эти слова. Наш папа сбежал, когда моей сестренке был всего годик. Мама любит нас, но она много путешествует. Я всегда старалась показать Мэй, какая она замечательная. Только вот никогда не говорила ей об этом так прямо. Фрида же, напротив, слышит это не в первый раз. По-видимому, они с Ноем проводят этот ритуал перед каждой тренировкой. Фрида – счастливица. Смотря на них, я даю себе обещание придумать подобный ритуал для нас с Мэй.
– А теперь покажем Обри, как правильно боксировать? – он поднимает кулаки к подбородку, и Фрида повторяет вслед за ним. В следующее мгновение ее маленький кулачок вылетает вперед и отскакивает от перчатки Ноя, сразу вслед летит другая рука. Ной мягко отстраняет ее и, в свою очередь, тихонько толкает в плечо.