Я сглатываю, потому что фраза звучит неоднозначно. Впервые за нашу дружбу я смотрю на Тейлора другими глазами, пытаясь представить, как он мог бы повлиять на меня, если бы вдруг возникли совершенно не дружеские чувства. Бледно-голубые глаза и светлая кожа заставляют его выглядеть так, как будто он никогда не выходит из комнаты. Большие руки с веснушками на тыльной стороне ладони, длинные пальцы, которые он нервно разминает, долговязая фигура мальчика, состоящая из локтей и коленей.
Мысль, что он видит во мне, возможно, больше, чем подругу, никогда не приходила в голову. Но это Тейлор ухаживал за мной после вечеринки: он готовил чай, держал волосы, когда меня рвало, не оставлял ни на минуту, пока я сама не попросила его. Он чувствовал себя виноватым, что не пошел со мной. В этот момент меня переполняет бесконечная благодарность к Тейлору. Страшно подумать, я никогда не говорила ему об этом.
– Тейлор, я…
– Хочешь выпить? – перебивает он меня и встает. Вместо ночного столика возле его кровати стоит мини-холодильник, который он открывает. – У меня есть кола, или ты предпочитаешь лимонад?
– Я… да, кола была бы отличным вариантом.
Тейлор протягивает мне банку, а когда наши пальцы соприкасаются, он так быстро отдергивает руку, что кола чуть не падает на пол. У меня в голове проносятся две мысли: во-первых, почему, черт возьми, он так смущенно ведет себя со мной; во-вторых, хорошо, что банка закрыта. В тот же момент я чувствую стыд, что до сих пор не могу доверять окружающим. Тейлор, возможно, единственный в общежитии, кому я могу верить.
Кола пузырится. Когда открываю крышку и делаю глоток, немного покалывает язык. Я ставлю банку на пол у своих ног.
– Ты так помог мне после той вечеринки, а я даже не сказала тебе «спасибо», – начинаю я снова.
Вижу, что Тейлору неприятна эта тема, но мне нужно закрыть ее прямо сейчас. Когда он садится рядом, я наклоняюсь к нему и обнимаю.
– Большое спасибо за все. За чай, за то, что остался со мной, когда меня рвало. Это наверняка было отвратительно, прости.
Тейлор так напряжен в моих объятиях, как будто его тело сделано из железа. Его руки неподвижно застывают в воздухе на несколько секунд, пока он не сдается и не кладет их осторожно мне на спину. Объятие длится всего секунду. Когда я отпускаю его, он тут же вскакивает с кровати.
– Не знаю, что бы я делала тогда без тебя. Сначала я думала, что выпила слишком много алкоголя, но там было что-то другое. – Мне хотелось рассказать ему все о том, что произошло, ведь он мой друг и я доверяю ему.
Тейлор медленно кивает.