– Ага, – неловко усмехаюсь я. Голос звучит хрипло, потому что мне не хватает воздуха. Я решаю проигнорировать два последних слова. – Овес действительно чудесен на ощупь, спасибо, что ты…
– Черт побери, Обри, – выдыхает Ной… Только сейчас я замечаю, что ему, как и мне, не хватает воздуха. Его грудь вздымается с такой частотой, как будто он только что пробежал марафон. – Я чувствую, что тебе понравилось прикасаться ко мне. Мне тоже понравилось, даже очень, но потом появилась Кора и ты отказалась даже дать мне пять. Я не могу понять почему? Ты считаешь это глупым? Ты не хочешь дружить со мной? Я не понимаю. Но почему-то, даже если это и звучит тщеславно… Ты не хочешь дружить со мной, потому что тебе хочется большего, чем дружба? Это так?
Мое измученное сердце стучит громче, чем у мчащихся по прерии лошадей.
– Нет, это не так. Это последнее, чего я сейчас хочу.
– Почему?
Я беспомощно поднимаю руки.
– Потому что…
– Почему, Обри?
Я не могу ответить.
– Тебе не нужно ничего объяснять мне, если не хочешь. Ты просто можешь послать меня к черту, но сегодняшняя ситуация с Корой… – я вижу, как напрягаются его руки, проступают вены на предплечьях. – То, что она сказала – чушь собачья, и ты должна это знать.
– Ной, все в порядке, правда. Я… Я думаю, что еда скоро будет готова. Не хочешь…
– Мне сейчас не до еды!
Раньше я бы посмеялась над подобной ситуацией, но сейчас было не до смеха. Я застыла как вкопанная из-за такой бурной реакции Ноя, который делает еще один шаг ко мне. От него пахнет сеном и овсом, лошадьми и кожей.
– Я говорил, что в моей жизни нет сослагательного наклонения, поэтому тебе придется сейчас выслушать все, что я скажу, даже если потом сам пожалею об этом. – Ной задумчиво потирает лоб, а потом смотрит на меня взглядом, полным безнадежности. Он словно знает, чем закончится этот разговор. – Я не спал сегодня ночью ни минуты, потому что играл в Ashes of Fear. Раз за разом я начинал одну и ту же миссию, а потом проваливал ее. Знаешь почему?
– Я…
– Чтобы услышать твой голос, Обри. Чтобы услышать, как ты говоришь: «Переспи со мной. Сейчас». Я теперь знаю эту чертову сцену наизусть!
Мое сердце пропускает удар. Я стараюсь сосредоточиться на том, что быстро говорит мне Ной.
– Я не знаю, что произошло и зачем ты сбрила волосы, но знаю, почему ты сделала это. Ты больше не хочешь выглядеть, как Обри. Ты не хочешь, чтобы кто-то смотрел на тебя и думал, какая ты красивая. Особенно чтобы мужчины не думали так. Ты решила, что если избавишься от волос, то станешь менее женственной и никто больше не обратит на тебя внимание.