Заехал наш прапорщик прямо в крепость, спустился в какой-то подвал. По пути сжег трактор, закинул в кузов три барана. Чует запах сладковатый, анашу курят. Тут же и протрезвел. «Бежать надо, – подумал Собак, – а то хлопнут здесь». Давай бежать. Уже когда садились в машину, раздалась очередь. Прапорщику задело пулей только мягкую часть ноги.
Омрачило день, да и всю жизнь тяжелое ранение Лехи Васюка. Большой, жизнерадостный крепыш, живчик. Спокойно стоять на месте не мог. Спортсмен, любимец женщин, красавец. Колонна сошла с бетонки, прошла пустыню, Нагаханский поворот, элеватор. Их раньше сопровождала ДШР, где служил Лёха. Позывной – «Сова». Кругом – тишина. Из «зеленки» ни одного выстрела. И тут взрыв: сработал радиоуправляемый фугас. Механик-водитель БМД погиб сразу. Леху ударило головой об люк и вместе с люком выбросило на обочину. Голова – кровавое месиво, лица не видно. Думали – труп. Еще одного бойца осколком брони ранило. Вызвали «вертушку», отправили в госпиталь. Когда подвезли всех троих к хирургическому отделению сгрузить раненого бойца, капитан – хирург спросил: – А это кто?
–Это убитые, их в морг.
–Ну-ка, дай я посмотрю.
Вот и не верь после этого в судьбу. Леха оказался живой, дышит. Сразу операция, затем в Кабул, потом в Ташкент. Сколько операций было – никто не считал. В конечном итоге – выжил. Приехал через восемь месяцев в бригаду дослуживать. Два года для всех – это было дело чести. Иначе посчитают трусом.
Треть черепа у него заменили пластиком. Леха стал толстый, неповоротливый. Говоришь с ним одну минуту, он еще слушает. Потом его внимание рассеивается, он уже смотрит сквозь тебя. Сам говорит очень мало, медленно, больше молчит. Это уже не Леха Васюк, каким мы его знали. Это – другой человек, совершенно другой.
Для чего была эта война? Для кого? Кто-то на нее шел ради славы, денег, «железяк», то есть орденов. Кто-то свои силы попробовать, а кто-то ради того, чтобы Родина гордилась ими. Такими, как Васюк, Филиппов, Хузиахметов, Зинченко, Попов, Борисов и многими другими всегда будут гордиться.
Вот и наступил тот день. Пора менять Леву. Назначили Андреева. Его взвод с поддержкой (минометные расчеты, танковые экипажи) собрался. Сухпай взяли на первое время, разные крупы, сухую картошку и еще всякую еду.
Подъехали к бетонке, вокруг все голо. За бетонкой еще 200- 250 метров до крепости по пустыне. Однажды по этой пустыне восьмая рота отходила, отстреливаясь, чуть ли не бежала. И кишлак был целый тогда. А сейчас вараны бегают, змеи ползают – полный набор.