Горит звезда над городом Кабулом.
Горит звезда прощальная моя,
Как я хотел, чтоб Родима вздохнула.
Когда на снег упал на атаке я…
А это написал В. Верстаков.
Батальон летит в Баграм. Посадки в Кабуле не будет. Перелетели через горную гряду – и вот Баграмский аэродром.
–Приготовиться к высадке. Офицеры, проверить снаряжение! – раздалось в наушниках.
–Сержант, подними всех спящих. Скоро посадка, – скомандовал Андреев.
–Может, мне их водичкой побрызгать, товарищ лейтенант?
–Можешь.
Расселили батальон в модулях 245-го парашютного десантного полка. Как было сказано, батальон ждал. Все-таки резерв штаба армии. Где-то воюют, стреляют. До Баграмского аэродрома слышатся разрывы снарядов, автоматно-пулеметные очереди. Где-то, а точнее в ущелье Пандшер, гибнут люди: наши и душманы. То взлетают, то садятся «вертушки», бомбардировщики, а батальон все ждет. Три раза в день питается, бегает на зарядку, заигрывает с медсестрами из госпиталя. Благо, он рядом был. Бойцы уже роптать начали. И наконец, вот он приказ. Все сразу забегали: чистка оружия, получение сухпая, боеприпасов, снаряжение магазинов и прочая кутерьма. Ночью выходим.
В двенадцать ночи подъем. Сразу все забегали, через полчаса батальон поротно выступил на «взлетку». И где столько «вертушек» набрали? Наверное, задача важная. На ВПП разбились на три группы. Началась посадка. Кто в МИ-6, кто в «восьмерки».
–Офицеры, ко мне! – крикнул комбат.
–Слушай боевой приказ. По разведданным Ахмад-шах сегодня ночует в Чарикарской долине, в кишлаке Калати. Его охраняет довольно большая банда, около семисот-восьмисот человек. Есть иностранные наемники, так называемая личная гвардия. Его собственный телохранитель – русский. Бывший сержант шиндантской дивизии. Задача – но возможности взять живым этого «Пандшерского Льва» и его телохранителя. С остальными не церемониться. Взлет через десять минут. По машинам.
Раздался рев двигателей – и вперед. За бортом черная ночь, ярко мерцают звезды, бойцы начали подремывать. Вот на востоке заалела полоска, звезды сразу потускнели.
– Всем приготовиться. Десантирование через пять минут.
Длинная вереница вертолетов летела вдоль горной гряды, ниже ее вершины, чтобы «духовские» наблюдатели не заметили. По команде комбата «вертушки» все вдруг повернули на девяносто градусов, перевалили через гряду и началась атака. Солнце еще только всходило, все было в гуманной дымке, дышало покоем.
Под прикрытием «крокодилов» вторая рота десантировалась на полянке перед кишлаком. «Вертушки» не садились, солдаты прыгали с них с зависанием над землей и сразу же бежали к близлежащим виноградникам возле кишлака. А кишлак был весь в огне, пыли и дыму. Развернули минометы. «Крокодилы» ушли западнее, прикрывать высадку первой и третей роты. Первая рога десантировалась в виноградник, отрезая пути отхода банды по мелким тронам и постепенно сжимая кольцо и выдавливая «духов» к горам. Третья рота заняла позицию на западе, на большой горной дороге из кишлака. Расчет был верен. Основная масса «духов» кинулась бежать именно по этой дороге.