– О, это же мои любимые бублики. – Воскликнула Зои.
– Дедушка, а что вы тут делаете? Почему живете в одиночестве? – Позволил себе полюбопытствовать Калеб.
– Хороший вопрос. – Заметил незнакомец. – На самом деле я тут жил еще задолго до всей этой катастрофы. Перебрался в глушь, потому что жену потерял, она умерла от рака, и я решил уехать подальше от цивилизации, так как мне стало тяжело общаться с людьми, все вокруг только и шептались, что я стал каким-то отчужденным и замкнутым.
– Примите наши соболезнования. – Тихо произнесла Зои.
– Спасибо. – Коротко ответил дед. – Поначалу я занимался домом и садом, а потом забросил это дело, потому как неухоженные дома позволяют оставаться в тени и не привлекать незваных гостей. Вы первые, кто не прошел мимо.
Путники с удовольствием, хотя и с некоторой настороженностью, отведали все угощения, потому что такой, казалось бы, простой еды, они не видели уже долгое время. На Зои все больше накатывало чувство усталости и изможденности.
– Спасибо вам за такой теплый прием, но мы, пожалуй, пойдем. – Сказал Калеб, собираясь встать из-за стола.
– Куда ж вы собрались в такое позднее время? Может быть, останетесь хотя бы на ночь, у меня найдется место и для вас.
Мужчина, замешкав, посмотрел на Зои и та с очень усталым видом кивнула.
– Наверное, вы правы, и нам действительно лучше остаться. Спасибо еще раз.
– Проходите в спальню, а я уберу со стола, ложитесь отдыхать. – Довольно прохрипел дед, который за долгое время, похоже, действительно соскучился по простому человеческому общению.
Вход в спальню преграждали лишь уютные бисерные шторы.
Девушка легла на постель, а Калеб стащил одно из трех одеял на пол и примостился там. По всей видимости, дед сегодня будет спать на теплой печке.
Ночь была беспокойная, ветер гнул деревья к земле, создавая так же целую симфонию звуков из колышущихся листьев, так что теплая и безопасная постель казалась сейчас чем-то волшебным, поэтому ребята мгновенно уснули, позволив себе хоть немного расслабиться.
Глава 8
Посреди ночи Зои проснулась из-за шума, она спустилась на пол к Калебу и попыталась разбудить своего друга, толкая его в бок:
– Эй, вставай, что-то не так.
– А? Что случилось? – Все еще витая в облаках, спросил Калеб.
– Я что-то слышала, давай уйдем отсюда.
Мужчина тут же вытащил свое ружье из-под одеяла и огляделся. Молча, они поднялись и вышли из спальни.
– Эй, дедушка, вы где? Что происходит? – Выкрикнула Зои.
Дом весь затрясся и закачался, как от землетрясения, но от деда в нем не осталось и следа. Гадать, куда он мог деться, и что вообще произошло, не было ни времени, ни желания.