Легендарная казачья шашка, «в бою познавшая радость побед». Ещё недавно она была овеяна грозной славой и в мирной жизни почиталась, словно реликвия. Особенно у казаков. Слова «шашка» и «казак» стали почти синонимами. В 17 лет шашку торжественно вручал старейшина, без темляка, его казак получал в 21 год, когда отправлялся на службу, заодно ему давали погоны и кокарду. В церкви казак обнажал оружие наполовину, демонстрируя готовность встать на защиту Русской веры, Православия. Шашка передавалась из поколения в поколение, а когда не было наследника, то переламывалась надвое и её части клали в гроб умершего казака.
Около двух веков верой и правдой служила казакам их боевая подруга – шашка (наверное, не случайно это слово – женского рода). Отношение казака к шашке было самое почтительное: освящённая церковью, полученная из дедовских рук, шашка была верной спутницей в славных воинских походах. Она являлась символом казачьей доблести, чести и верности.
Недаром в своё время Наполеон говорил, что будь в его армии казаки, то он с ними завоевал бы весь мир. Кстати, очень велик вклад казаков в разгром «непобедимой» армии Бонапарта в 1812 году. Тогда русскими был взят Париж, и хотя его, в отличие от Москвы никто не сжёг, казаки произвели столь ужасающее впечатление на потомков отважных галлов, что они по сей день пугают своих детей словом «казак». Неужели в гены въелся страх перед нами?!.
(Интересно, что репарации, полученные от побеждённой Франции, были направлены на восстановление Варшавы, а не «спалённой пожаром Москвы». Сие прочно забыто как нами, так и поляками. Увы…)
Былые поистине титанические подвиги казаков и шашка по настоящему мало кому известны, словно какой-то злодей окутал их завесой тайны. Многие ли видели шашку «вживую», воочию, не говоря уже о том, чтобы держать в руках?.. Считанные единицы. Невозможно найти литературу о шашках, крайне скудны о ней публикации в средствах массовой информации, даже во всемирной паутине – интернете.
Родословная шашки
Официальные издания дружно утверждают, что шашку казаки позаимствовали у горцев Кавказа. На самом же деле это не только не правда, но даже и не её двоюродный брат. Похожее оружие в разные эпохи можно обнаружить у очень многих народов Европы и Азии, так что нельзя приписывать честь создания шашки только одному народу. Да и те же авторы сами указывают, что особо ценились на Кавказе шашки «гурда» и «волчок», которые изготовлялись далеко за пределами кавказского региона. Первая, «гурда», вероятнее всего, – дамасскими умельцами, издревле способные выделывать особый вид стали. А про шашку «волчок» специалистам известно, что она была чуть менее высокого качества, чем «гурда», носила клеймо с бегущим зверем, крестом и буквами «Н.М.» Уже одно наличие на оружии креста ясно говорит, что к созданию этого оружия – в той или иной степени – причастны христиане-европейцы. Молва указывает на крестоносцев. У кавказцев такие сабли назывались «терс-маймун» и «калдын».