Подмёл комнату. Огляделся, относительный порядок наведён. Удовлетворённо хмыкнул. Теперь можно приступать к самому главному.
Позвонил полковнику Уишбому. Тот сразу узнал голос Дика:
– Мистер Сакс, здравствуйте!
– Здравствуйте, полковник!
– Несомненно, вы звоните насчёт Кларка?
– Совершенно верно.
– Должен вам сообщить – он вернулся. Да, да! Попросил прощения за свой опрометчивый поступок. Мы с ним поговорили по-мужски. Он всё понял. Думаю, ничего подобного в будущем не повторится.
– Рад слышать, хоть всё это неожиданная весть. И где же он был, можно полюбопытствовать?
– Видите ли, мистер Сакс, мальчика сбили с толку то ли буддисты, то вишнуиты, они заморочили ему голову своими бреднями. А тут наш с ним конфликт, вот он и ушёл в их ашрам. Так он, кажется, называется. И довольно близко от нас, на Вест-стрит. Но скоро понял, что это не его стезя… Эх, молодо-зелено!
– Рад, что всё хорошо закончилось, мистер Уишбом. Нам с вами осталось урегулировать денежные отношения.
– Далеко вы вышли за пределы аванса?
– Честно говоря, только приблизились к границе.
– Значит, мистер Сакс, можно считать, что мы в расчёте?
– Да, мистер Уишбом, если только у вас нет к нам претензий. Можно закрывать ваше дело?
– Конечно, конечно, мистер Сакс. Спасибо за помощь!
– Всего хорошего, мистер Уишбом!
– И вам того же, мистер Сакс!..
Детектив положил трубку с чувством огромного облегчения: дело оказалось даже проще, чем он ожидал. Кларк Уишбом провёл эти дни в ашраме, а там наркотиками не балуются. И совсем призрачной становится красивая незнакомка на спортивном автомобиле…
Неожиданная мысль испортила хорошее настроение Дика: правду ли отцу сказал Кларк, в ашраме ли он находился всё это время? А если он был там, то что?.. Поклонники Будды или Вишну не пойдут на совершение убийства из-за своего адепта. Так кто же, кто?.. Полковник упомянул Вест-стрит, можно проверить, сказал ли студент правду, только – зачем? Он больше не ведёт это дело. Как сказано в знаменитой фразе: я умыл руки…
Теперь нужно отвязаться от Этель Бах. Правда, фактически он её дело даже и не вёл, только получил аванс и за вещами сходил на вокзал, но всё же, всё же. Кстати, вернулся ли её шкодливый супруг?..
Набрал номер.
– Алло, миссис Бах? Вас беспокоит Дик Сакс из частного сыскного агентства.
– Ах, инспектор, здравствуйте! Вы нашли его?
Дик замялся: всё ясно, муженёк ей в бегах! Можно не продолжать разговор.
– Простите, миссис Бах, но мы его и не искали, по известной вам причине. Мы работаем только в пределах города, а он наверняка покинул его. А вы сами случайно ничего о нём не узнали?