– Да, да, да! – в унисон ему ответил Дик, нажимая курок: метко посланные пули перебили коленные чашечки Диего Рамоса. – Да, да, да!.. – с этими словами пули перебили локтевые сгибы рук. Выждав паузу, мрачно глядя на корчащегося главаря гангстеров. Затем прицелился и выстрелил ему в пах. Тот задёргался всем телом, захлёбываясь от хриплого стона, который временами переходил в непрерывный крик.
– Мне ты готовил смерть похуже этой, – процедил мститель. – Это тебе за Стива, за Питера, за Томаса и за Маргарет! А теперь, напоследок, за меня!
Последний выстрел был направлен в сердце и прекратил мучения Ягуара: тот вытянулся и застыл. Это был конец.
На подгибающихся ногах, шатаясь, детектив подошёл к столику с телефоном. Тяжело опустился на стул. Положил «беретту». Снял трубку и одной рукой набрал номер Энди, а когда тот ответил, сказал:
– Это я. Приезжай…
В коридоре послышались тяжёлые шаги. Дик бросил трубку и потянулся за пистолетом, но задел бессильно болтающейся левой рукой столик и повалил его – пистолет вместе с телефоном полетел на пол, а сам детектив был на несколько секунд ослеплён полоснувшей его болью в сломанной руке.
В комнату вошёл горбун, который пытал Дика в подвале. Он издал злобный рык, откуда-то в его руке в один миг появился «кольт». Выстрел! От удара свинца в грудь детектив осел на пол. Горбун ошарашенно поглядел на трупы, не веря своим глазам, остервенело ругаясь.
Неимоверная слабость сковывала Дика, затягивая в темную бездну, к роковому рубежу, похожему на улицу с односторонним движением, только в одном направлении…
Он понял – там его смерть. Вспомнил предсказание о горбуне. Всё так и вышло.
Сделал неимоверное усилие и открыл глаза, веки показались ему налитыми свинцом. Перед самым его лицом лежал какой-то бесформенный предмет. Поморгал, зрение прояснилось: то была «беретта». Осторожно подтянул руку, холодная сталь привычно легла в его ладонь. Горбун этого не заметил. Дик повернулся, одновременно поднимая пистолет…
Среагировав на его движение, горбун тоже вскинул свой «кольт» и оба выстрела прозвучали одновременно. Горбун пошатнулся, валясь на стену и по ней сползая на пол, прохрипев перед смертью:
– Дьявол…
Дика пуля опрокинула навзничь, и он уплыл в темноту. Оказался на зыбкой грани света и тьмы. Хотел было перейти этот рубеж, но отступил, вернулся, вспомнив о чём-то забытом…
Очнулся и увидел голову склонившегося над ними лейтенанта полиции Энди Шеннона.
– Нашёл? – едва слышно спросил его Дик.
– Что, что ты сказал?
– Ленту нашёл? – детективу казалось, что он кричит на всю комнату, но его слова едва были расслышаны.