Вдруг вижу фото на полу. Поднимаю. Ребёнок лет десяти, а рядом женщина и мужчина. Они выглядят счастливыми.
Они и правда были счастливы.
А потом в их мир пришла беда.
Крик за спиной заставляет развернуться. Я вижу Кайоши, Кайоши которого невидимая сила срывает с места и волочёт к мраморной стене в той стороне, где проложены рельсы. Стаскивает вниз, прямо на них и тянет в темноту тоннеля.
Я прыгаю вслед. Я не знаю живой ли Кайоши или эта неведомая невидимая тварь тащит уже мёртвое тело – факел он уронил, а в темноте лица не разглядеть.
Тот, кто тащит Кайоши всё же не может соревноваться со мной в скорости. Будто увидев что этой гонки ему не выиграть, выпускает свою добычу.
Самое плохое, что я по-прежнему не вижу охотника. Вот на рельсах держась за горло пытается прийти в себя Кайоши, которого только что, судя по всему, чуть не придушили, а самой твари не видно. Её как будто и не было. Ни следа, ни запаха.
И тихо.
– Где она? – испуганно шепчет Кайоши боясь пошевелиться.
– Не знаю, – делаю шаг вперёд – хорошо что не бросил по пути факел.
Еще один шаг. Я разглядываю каждый угол который выхватывают из темноты языки огня.
Ничего…
А потом я вдруг понимаю – она бросается на меня.
Это не тень, это просто движение воздуха. Я почувствовал его за мгновение до того, как это невидимое нечто вцепилось в меня.
Взмахиваю плетью и существо вспыхивает и… проявляется.
Громко взвывает и упав на четыре лапы быстрым сильными прыжками скрывается в тени тоннеля.
– Это был человек?! – на лице Кайоши ужас.
Фигура и правда была человеческой.
– Он похож на человека, но…
Я иду вперед, туда где исчезла тварь, держа плеть на вытянутой в сторону руке – так удобнее бить.
Пламя факела вырывает из темноты вагон поезда.
Шаг за шагом, медленно, готовый увернуться от неожиданной атаки, подхожу к распахнутым дверям и заглядываю.
Пусто.
И внутри пусто и снаружи – насколько хватает света пламени факела. Это странно, ведь удаляющихся шагов я не слышал. Они затихли, но лишь где-то совсем близко.
Запах паленой кожи – очень сильный. Он витает в воздухе и пробую по нему понять где прячется тот, кто только что напал на нас.
Делаю всего один шаг вперёд, там внутри в вагоне и почти падаю споткнувшись о тело.
Он сидел прямо передо мной! Невидимый.
Он пробует отпрыгнуть – но удар плети ловит в воздухе, снова заставляет быстрое тело вспыхнуть. От вопля глохну, но продолжаю хлестать, рисуя на забившемся в угол горящем теле узоры пламени.
Сотня ударов? Или может быть тысяча? Я не знаю.
Опускаю руку только тогда, когда вопль прекращаетсяа горящее тело перестаёт корчиться от боли.