Они все растеряны. И это понятно – вряд ли кто-то видел как человек ещё секунду назад живой, вдруг исчез бесследно прямо у всех на глазах.
– Расходимся? – спрашиваю я.
– Как тебя зовут? – старший из Нода делает шаг вперёд.
– А тебя? – я наклоняю голову отводя руку с мечом чуть в сторону.
Ненавижу невежливых людей – слышал же моё имя. Слышал и никак не мог так быстро забыть.
– Господин Хидео, – отвечает он.
Я делаю ответ шаг нему навстречу… и тут он неожиданно отступает.
Ну еще бы – несколько секунд назад кое-кто, после того как я подошёл к нему слишком близко, получил удар шигиру в сердце и исчез бесследно. Кстати, нужно не забыть забрать ядра из печи.
– Ты, кажется, хочешь чтобы с тобой считались, Керо, – говорит он доказывая что я был прав и имя моё он прекрасно помнит.
– Да. Всё верно, – киваю я. – И именно поэтому я составляю вас в живых. Мне не нужна война с кланами Севера… но это не значит, что я откажусь от войны если вы начнёте её первыми. Захотите обсудить что-то – присылайте вестника. Встретимся и обсудим.
Она колеблются – я вижу это. Вижу и даже уже раздумываю не прикончить ли их раньше, чем они опомнятся. Может, так и проще даже – я засуну шигиру в рот старшему, а потом у меня целое мгновение удивления, чтобы прикончить остальных. Это даже больше чем нужно.
Это и правда проще чем уговаривать их…
Вот только мне и правда не нужна сейчас война с кланами севера. Слишком слаб сейчас Небесный Утёс. Слишком слаб и слишком уязвим.
– Хорошо, – Хидео чуть наклоняет голову и отступает на шаг. Это жест… жест уважения?! Да он умён. Я даже уже не хочу убивать его сейчас.
– Но не всех, – я притягиваю к себе второго из Чёрного Сокола и протыкаю ему висок ножом. Протыкаю и отставляю в сторону бьющееся в агонии тело – не хочу потом стирать одежду.
Неплохая ночь. А уже завтра Ниру придётся показывать мне новые формулы.
* * *
– Ты лютый, – в глазах Кайоши восторженный ужас.
– Нам нужна шахта или нет?
– Они отступили – мне не верится! – он смотрит вслед исчезающим в темноте фигурам.
– Не слишком радуйся – они отступили сейчас – и только потому что натиск был неожиданным, но уже завтра они вернутся домой. Вернутся и всё расскажут.
– И здесь появится армия, – Кайоши мрачнеет – до него дошло.
– Вот именно. И сделать мы пока с этим ничего не можем. Только забрать золото – если оно есть здесь.
– И ту шутку, которую нашли – каменное дерево или как вроде того, – подсказывает Кайоши.
– Да. А еще – нашим оружием пока станут неожиданные вылазки, к которым врагу нельзя подготовиться. Пока – это наше лучшее оружие, но нужно и по настоящему усиливать клан.