– Э? Старый? – обратился я к Хатаку после того как Батор представил свою избранницу, и мы внимательно и даже несколько нагло рассмотрели её. Ну, тут уж… она входит со своим мужем в новое племя, обычная процедура…. Повезло ей, что у нас нет табуна сварливых Старших женщин, там бы она так просто не отделалась.
О-о-о! – Старый специалист причмокнул губами.
Батор расплылся в довольной и глупой улыбке, а Маленькая Ласка опустила глаза и залилась ярким румянцем.
– Эх, хорошо!!! – Воскликнул я – Так, ребятки садитесь. Сейчас отведаем, чем бог послал, а он нам послал, не сомневайтесь. Соле, охвати заботой и вниманием нашу Маленькую Ласку, всё растолкуешь, объяснишь. Ты, Батор садись сюда, и пока юные падаваны шуршат, начинай помаленьку рассказывать, как там всё прошло….
Прошло там всё замечательно! Как шел туда да как возвращался обратно, это мы опустили, а вот как он извлекал такое сокровище из цепких лапок Старших женщин из Мягких Шкур, это да! Это почти эпический подвиг!
Дело в том, что, Мягкие Шкуры совсем не приветствуют уход невест на сторону. Чтоб не расползались секреты по выделки шкур. Ведь основными держателями технологий в племени как раз и были женщины. Мужики тоже кое-что умели, но как и везде – они же охотники! Добыть шкуру непросто, порой опасно, почётно. А выделывать, нудно, долго и трудоёмко. Так что, это уж пускай женщины….А мы добытчики, защитники! Вот и ведут Старшие женщины политику сохранения монополии секрета. Племя то небольшое. Парень ещё может на сторону свалить, а вот девушка…. Понравилась кому-то, будь добр к нам в племя, и отслюнить калым не забудь, а мы ещё и посмотрим,и на тебя, и на калым твой….
Вот куда Батор вляпался! Когда он в прошлом году озвучил Старшим женщинам своё желание взять за себя Маленькую Ласку, они тут же выкатили предложение войти в их племя. Но Батор серьёзно настроился остаться рядом со своим спасителем и со своим учителем. Пошел торг. Договорится никак не получалось. Маленькая Ласка вся в слезах и соплях, Батор запал ей в сердце. По факту, будучи со взрослым именем и считаясь совершеннолетней, она могла плюнуть, и не спрашивая вообще никого развернуться и уйти с Батором. Но так никто и ни когда ещё в племени Мягких Шкур не делал, и Старшие женщины не хотели подобного прецедента…. А ещё, особо мудрые, знали – любовь слишком грозная стихия, чтобы пренебрегать ею. И тогда они воспользовались традицией выкупа. Кстати это был не железобетонный закон, мол, вынь и полож. Иногда он был простой формальностью, дал какую-нибудь хрень, а тебе жену. А другой раз и вообще никто никому ничего не даёт. Это если родня попроще, да невеста поплоше. А бывает «богатая» невеста покажет болт родне, развернется и уйдет к понравившемуся мужику! По-разному тут бывает. Как собственно и у нас.