Постановив, что «первый блин комом», а опыт – сын ошибок трудных, рождает мастерство и совершенство, решили. Первый корпус довести до ума и использовать как самостоятельное плавсредство, тем более что, всё-таки лодочка вышла далеко не «комом». Используя приобретённый опыт сделать третий корпус, максимально похожий на второй, а если не получится, то всю бригаду самоделкиных не кормить три дня и расстрелять солёными огурцами при большом скоплении народа. В назидание…. Но если после расстрела, бригада будет ещё жива, то делать четвёртый, пятый и т. д. пока не получим нужный результат.
Этим мы собственно и занимались, дорабатывали до ума первый корпус, с испытанием на водах и при разных нагрузках. И правильно поступили! Вылезла масса недочётов, начиная от мелких, кончая парочкой весьма неприятных. Ну, ничего, время-то ещё не поджимает, даже хорошо вышло, что сразу не получилось. Как говорится – «Что бог не делает – всё к лучшему!»
А потом вернулся Хват.
Мы уже начали в серьёз волноваться. Дело-то уже к зиме идёт. Тут хоть и теплее, но всё-таки не тропики. Несмотря на то, что солнце светит также ярко, всё меньше оно дарит благодатное тепло. То и дело погода срывалась на пасмурную и ветреную. Хорошо что, ещё повезло, дожди были редкие и непродолжительные.Ночи стали откровенно холодные. Но это у нас, а как там…. Неизвестно.
Хатак, сидя у костра, снова и снова прикидывал сроки возвращения и успокаивающе повторял – «Ещё есть время, время ещё есть», но всем было заметно, что в его глазах тоже поселилась тревога. Мы все – взрослые люди и прекрасно понимали, все наши расчёты, суть упражнения голого ума. Случится, может всё что угодно, то, о чём даже, и думать не хочется. Хорошо если, например, Хват упрётся в труднопроходимые пороги. А если река вообще не впадает в Волгу?А если парень сцепился, с каким ни будь, серьёзным хищником, и…даже думать о таком было страшно.
Крук, Яр и Соле всё чаще взбирались на утёс и подолгу смотрели на простор Волги, не показалась ли на блестящей глади реки маленькая чёрточка берестяного челна.
И вот, однажды, в первых числах декабря, в лагерь ворвался Ярик вопя во всё горло – Хват плывёт, Хват плывёт!!!
– Точно? Ты не ошибся? Это он? – посыпались вопросы со всех сторон.
– Может тебе показалось – предположил Крук – может это большое бревно? Мы уже пару раз ошибались так.
– Сам ты бревно, я что дурак,по-твоему – возмущенно вскинулся Яр – до последнего смотрел, пока не разглядел как-то слева, то справа блики вспыхивают. Это солнце на лопасти весла играет! Точно говорю – он это!