А ближе к вечеру вернулись соленосы.
Сутра пораньше за мной пришли два вежливых охотника, присланных вождём, дабы я осмотрел причитающуюся мне соль и назначил время начала обряда очищения. Очень уж вождь хотел нас поскорее отправить из племени подальше. Тут наши желания полностью совпадали.
Я уже был в курсе что, поход в целом прошел успешно. Соли принесли не мало, и мне и себе с запасом. Ну, и хорошо.
Когда я подошел к чуму вождя, там присутствовал он сам и трое его приближённых. А вот шамана, что интересно, небыло.
– Хао Горький Камень. – С постным лицом поприветствовал меня вождь.
– Хао вождь Острый Рог.
– Вот – он указал рукой на десять котомок с солью – горький камень, который нужен тебе для обряда. Посмотри, подойдёт ли он тебе.
Я развязал горловину у одного из мешков. Чтож, охотники явно постарались, не без мусора конечно, но значительно более чистая и крупная соль, чем я видел до этого. Не знаю пропорции, которая останется после очистки, но даже если процентов пятьдесят будет, это уже килограмм сто. Хватит на все мои нужды.
– Я доволен вождь, это то, что нужно.
– Скажи,когда ты проведёшь очищение и что, для этого тебе нужно?
– Ах, молодость, молодость! Всё торопиться, всё спешит. Нет бы посидеть со стариком, поговорить. Рассказать как сходили, что видели, как твоё здоровье, как твои женщины?
– А что, тебе до моего здоровья и женщин – насупился вождь.
– Ну, как-же, как-же, такой молодой – и уже вождь! У могучего вождя должно быть могучее здоровье и много красивых женщин – вот как у тебя, Острый Рог. – Принялся я заливать патоку в уши настороженно смотрящему вождю. – Уж не знаю, чем ты так на меня обижен, а вот я тобой удивляюсь и где-то даже – восхищаюсь. Что бы править таким большим племенем, нужно быть не только отличным и удачливым охотником но, и мудрым человеком. – «Ага, забирает» – промелькнуло у меня в голове, глядя на слегка расслабившегося вождя, который с самодовольной рожей стал поглядывать на своих подпевал. – Не много я видел таких молодых и таких достойных людей как ты, Острый Рог.
– Не скрою, приятно услышать такие слова от такого Большого шамана как ты, Горький Камень – вождь слегка порозовел и совсем «поплыл» – и кто тебе сказал, что я на тебя за что-то обижен. И вообще, что мы стоим тут. Давай зайдём в чум, посидим, поедим мяса, поговорим.
– Ну, если ненадолго. Как бы нехотя согласился я.
Помимо такого же душного запаха, как и у шамана, тут сразу было видно что,это жилище охотника. Много оружия, в основном копья и дубины, несколько плохеньких дротиков и даже пресловутый каменный топор, шкуры, ещё какой-то скарб, плохо различимый в полумраке. Посреди совсем маленький костёр, чисто символический. А ещё, в чуме находились три женщины, или скорее девушки и, что для меня оказалось большим сюрпризом, они были практически голые. И вполне так ничего, симпатичные. Меня потом Хатак просветил, оказывается это вполне себе норма, в тёплое время, внутри жилища, женщины так и ходили. И насколько знает Хатак, так было практически у всех. Однако, наши далёкие предки были бо-ольшие эротоманы.