В джунглях было тяжело дышать из-за духоты. Ветра нет – он не мог пробиться через эти заросли. Свет, впрочем, тоже. Кроны деревьев так плотно примыкали друг к другу, что лучи солнца даже не доставали до земли. Никаких троп здесь не было – только корни, опавшие листья и камни. Временами на глаза попадалось что-то похожее на тропинку. Видимо, звериная тропа.
Они шли уже довольно долго, но так и не нашли источник воды. Киана устала, у нее болели ноги, и мучила жажда. Имо выглядел не лучше. Пару раз они останавливались, чтобы перевести дух. К счастью, ни один монстр Инсания им не встретился, только сороконожки и мошкара.
– По-моему, мы заблудились, – простонала Киана, утирая пот тыльной стороной ладони.
– Ну, не совсем. Мы вернулись.
– Что?!
Киана нагнала Имо и посмотрела вперед. Там за деревьями виднелся белый пляж. Они вернулись к морю, но вышли в другом месте. Скал здесь было меньше, чем там, где они проходили до этого. Песчаная полоса оказалась намного шире, а пальмы – выше и дугой нависали над головами.
Киана и Имо вышли на берег, когда уже начинало темнеть. На экваторе день быстро переходит в ночь. Одно радовало – жара спала.
Имо заметил кокосовую пальму и решил попробовать сбить плоды, а Киана, дабы не получить кокосом по голове, прохаживалась вдоль берега. Она заметила, что волны принесли на пляж обломки досок, и вспомнила про ящики, которые унесло в море. Должно быть, они налетели на скалы и разбились, а их содержимое опустилось на дно.
Продолжая свое шествие, Киана заметила почти целый ящик. Правда, пустой. Она осмотрела его, но ничего не нашла. Зато рядом с ним лежало то, про что Киана к своему стыду посмела забыть.
Дневник отца.
Учитывая то, что отец всегда защищал свои записи, прося Бивиса наложить на них чары, книжка благополучно пережила купание в Кийском море. Вода не тронула чернила, хотя страницы разбухли, но успели высохнуть на жаре. Киана осторожно подобрала дневник и пролистала, проверяя на предмет утерянных страниц. Все цело.
Как иронично: оказаться на Поясе Осколков с дневником отца, который умер на одном из этих островов. И хорошо бы, если Марк писал о том, каково было на Рьяне, но весь дневник был исписан мыслями о Каменном городе.
– Эй, ты чего там застряла? – крикнул ей Имо, который умудрился разбить несколько кокосов.
– Нет, ничего, – Киана сунула дневник за пояс и вернулась к Имо. – Что будем делать? Вот-вот наступит ночь.
– Ночью по джунглям лучше не ходить, – с этим они оба были согласны. – Придется рискнуть и заночевать на берегу. Надеюсь, ночь мы продержимся. Будем спать по очереди. Предлагаю развести костер вон там, – Имо указал чуть дальше, где из песка торчали огромные камни. – Может, там мы не будем так заметны.