– Стой, мальчик, мы тебя поймаем и разделаем! – донёсся сзади крик.
Владимир не утерпел и обернулся. Преследователи были уже близко, а в руках одного из них блеснул огромный охотничий нож. Владимир вновь отвернулся и подталкиваемый вперёд приливом страха побежал ещё быстрее. В этот момент в промелькнувшее рядом с ним дерево ударился какой-то предмет и отлетел в сторону. Историк понял, что догонявший его метнул нож, но не попал в него. Ещё через мгновение другой нож пролетел рядом с ним и, вонзившись глубоко в ствол, издал характерный резкий звук. Даже в своём полуобморочном состоянии Владимир понял, что человек метнувший нож обладал огромной силой. Оружие вонзилось в сосну на треть клинка. Беглец снова обернулся назад и заметил, что у преследователей в руках появились кривые сабли.
– Мы тебя обдерём, подранок! – выкрикнул, насмешливым голосом, бежавший впереди двух других преследователь.
В этот момент Владимир почувствовал, что земля ушла из под ног и он кубарем летит куда-то вниз. Упав в большой сугроб, он поднял голову и, оглянувшись, понял, что только что слетел с невысокого обрыва и лежит на берегу довольно большого озера. Минчанин сразу вскочил на ноги и бросился на лёд. Первый же шаг на замёршую поверхность и его ботинок провалился в воду. Видя хрупкость льда, Владимир в нерешительности остановился и тут же почувствовал толчок и резкую боль. Он не удержал равновесие и, всем телом упав вперёд, провалился под лёд. Он тут же вынырнул назад и заметил, что в его правой руке торчит длинный нож, пробивший мышцу. На небольшом расстоянии от него находились люди Пануриша. Они радостно кричали и аплодировали.
– Да-да-да, сейчас мы разделаем тебя, кабанчик! – радостно закричал один из них.
– Свежее мясо, – добавил другой, спокойным голосом.
Владимир выполз на лёд и, не понимая откуда берёт силы, стал потихоньку продвигаться вперёд боясь снова провалиться. Люди Пануриша замешкались на берегу, но только на мгновение. Они тоже ступили на лёд и стали осторожно догонять свою жертву. Владимир попытался вытащить нож, застрявший в руке, но не смог и не удержался от болезненного крика, чем вызвал взрыв хохота у своих преследователей.
– Упорное мясо, но наверняка и вкусное! – крикнул ближайший к Владимиру преследователь.
Беглец продолжал отчаянно стремиться вперёд, стараясь ступать как можно аккуратнее. Минчанин попытался идти быстрее и тут же вскрикнул. Пролетевший со свистом нож оцарапал беглецу ухо. Преследователи разразились новыми угрозами и в этот момент нога Владимира провалилась в воду. Люди Пануриша радостно закричали, но тут же, под одним из них проломился лёд, и он стремительно опустился под замёрзшую поверхность озера. На преследователях поблёскивали небольшие кольчуги, которые, несомненно, могли утянуть своих хозяев на дно. Двое оставшихся охотников яростно закричали и замахали саблями.