Простившись с Ириной и прогулявшись пешком от гродненского вокзала до своего дома, Мечислав секунду помедлил у калитки, и уже хотел вставить ключ в скважину, как вдруг, явственно ощутил чей-то взгляд, направленный ему в спину. Молодой человек повернулся и застыл, лишившись на мгновение дара речи. Перед ним стоял пожилой, с длинными седыми волосами, человек, одетый в широкий плащ тёмного цвета.
– Здравствуйте, пан Мечислав! – проговорил незваный гость.
– Пануриш? Это вы?
– Как видите, – ответил Яков и широко улыбнулся.
Глава 3. Неожиданный гость
Мгновение Мечислав молчал. Первым его желанием было броситься в свой дом и позвонить в милицию. Но молодой человек тут же решил, что это не достойное мужчины поведение. Он сжал кулаки и резким голосом сказал:
– Я даже не хочу знать, что там с вами случилось. Я вижу, что вы живы. Не буду говорить, что я этому рад. Что вам нужно от меня? Лучше убирайтесь, пока можете!
– Зачем же столько агрессии, Мечислав, – ответил Пануриш.
– Да что вам нужно от меня? – почти выкрикнул историк.
– Может быть вы позовёте меня в дом, чтобы мы могли спокойно поговорить?
– Вы что издеваетесь надо мной? Забыли, что вы с вашими людьми силой забрали меня из собственного дома и держали в подвале?
– Ну хорошо, – сказал Пануриш, – не буду на этот раз дразнить вас. Мы можем поговорить и здесь.
– Говорите быстрее! Что вам нужно?
Пануриш сделал задумчивое выражение лица и немного помедлив спокойным голосом сказал:
– Я многое понял после того, что случилось. Когда я пришёл в себя на полу в часовне я вынужден был спасаться от милиции. Мои люди устроили настоящую стычку с этими бравыми стражами порядка. Но главное, что я очнулся. Вы же не думали, что мой собственный предок убьёт меня, правда? Он только лишил меня возможности действовать и этим открыл мне глаза на многое. Ну, а от милиции я спасся без особого труда.
– Поздравляю, – зло сказал историк. – Так что вам нужно от меня?
– Терпение, пан Мечислав, терпение!
– Хватит этих глупостей, просто скажите, чего хотите.
– Теперь я оказался изгоем, – продолжил Пануриш, не обратив никакого внимания на нетерпеливые слова собеседника. – Я проиграл. Больше я не мог возглавлять нашу организацию. Я оказался недостоин своих великих предков, а значит – вести за собой других уже не могу. Вы стали хозяином меча, и, надо признать, вполне заслуженно. Это было суждено…
– Меч принадлежит не только мне, – прервал незваного гостя историк.
– Да нет же. Именно вам! Вы самый достойный и меч ваш по праву. И именно поэтому вы и раскроете его истинную силу. Вы и только вы, а не ваши друзья.