На самом деле, шансы ассимилировать и при этом сохранить изначальные корни зависят от возраста детей, от среды, в какую они попадают, от поддержки родителей. Ира Жукова годами возила старшую и возит младшую дочь в воскресную русскую школу, чтобы сохранить русский язык девочек. То же и Алтеры: Катя Алтер сама преподает в русской школе по воскресеньям, внучка Аника, которую она туда возит, прекрасно владеет русским. Миша с Вероникой были слишком заняты работой и упустили эту возможность для Бена и Шарлотты. Анюша прекрасно знает русский, любит русскую литературу и поэзию, потому что приехала в США в 12 лет.
«Плавильный котел» как таковой для вновь прибывших не работает. Мульти-культурализм как понятие, прямо противоположное идее «плавильного котла», тоже не очень преуспевает. Все зависит от срока жизни в Америке и окружающей среды. Как я вижу, поначалу преобладает сепаратизм.
Вновь приехавшие, пока не нашли работу, стараются селиться поближе к соплеменникам, в том числе из-за проблем с языком. По мере устройства на работу скопления рассеиваются. В Пекине, городке с сорока тысячью населения, мы были единственной русской парой (русскими называют всех приехавших из бывшего Союза). Так же было потом в Огден Дюнз, где мы купили дом, как и сейчас в Чикагском небоскребе, куда мы переехали почти восемь лет назад. (Мы, правда, нашли здесь русскоязычную семью венгров, уехавших в Америку в 1985 году, когда изучение русского было еще обязательным для всего соцлагеря).
Как мы знаем из литературы и фильмов, в США в разные годы существовали конфликты а национальной почве. Мы помним негативное отношение к итальянцам, раньше – к ирландцам. Помним горький пример отвержения корабля с евреями, бежавшими из фашистской Германии. В целом, это уже пройденный этап для США, но все это заняло не один десяток лет, и время от времени возникают новые трения. Например, уже в начале этого века в Калифорнии имело место массовое избиение китайцев афроамериканцами (конкуренция на рынке дешевой рабочей силы). В последние годы очевиден антагонизм между белыми полицейскими и черными подростками.
Со временем существующие национальные и расовые различия если не исчезнут, то перестанут быть проблемой общения. Чайнатауны во многих городах несут товары и культуру Китая, на Девон-стрит Чикаго преобладают индийские магазины, но это не является предметом трений.
В университетах на мастера или Ph.D. (после четырехлетнего обучения) учатся преимущественно китайские и индийские студенты. Недавно в Хельсинки прошел знаменитый конкурс скрипачей Сибелиуса: США, Европу, Финляндию, Австралию, как и Новую Зеландию в большой степени представляли выходцы из Китая и Кореи. То же было и на конкурсе молодых исполнителей балетных школ в Лозанне: корейцы, японцы, латиноамериканцы, китайцы представляют любые страны мира.