– Я вырос в княжестве Феодоро. Наша столица находится в горах, но земли княжества простираются к морю, и я часто выходил с рыбаками на ловлю кефали.
– Хотела бы я увидеть твою чудесную страну, – сказала София.
– Я тебя приглашаю. Завтра и выезжаем.
– Ты такой отчаянный! И в качестве кого я поеду с тобой?
– А в качестве кого ты путешествовала вместе с тем незнакомцем?
– Он мой родственник.
– Да? Это обнадёживает. Я тоже твой родственник, или ты забыла?
Она рассмеялась:
– Седьмая вода на киселе. Мой отец – двоюродный брат Штефана, мужа твоей сестры. Общей крови у нас нет.
– Тогда в качестве моей невесты.
Сияли звёзды. Они отражались в воде. Звёзды были повсюду, как сверкающая пыль. Она молчала. В кружении звёзд потерялись другие лодки, и только смех, плеск вёсел по воде разрывал звёздную кутерьму и возвращал в реальный мир.
– Берега уже не видно. Так мы скоро потеряемся, – сказала София.
– Не потеряемся: уже видно противоположный берег.
В темноте издалека прозвучал голос Лоренцо:
– Предлагаю всем снять с себя одежды и искупаться. Дамы соблазняют кавалеров. Не забудьте бросить якоря, а то лодки уплывут!
Его голос заглушил девичий смех, протестующие крики и шумный плеск воды.
– Они купаются. Купайся, я подожду! – сказала София.
– А ты?
– Я буду раздеваться, а кое-кто на меня смотреть?
– Так ведь темно и я ничего не увижу.
– Жаль. У меня красивое тело, – рассмеялась София.
Александр бросил в воду якорь, скинул сорочку, колет, чулки-штаны и прыгнул в воду.
– Давай же, София! Вода замечательная!
– Отвернись, и обещай ко мне не подплывать.
– Отвернулся. Обещаю… подплывать, – сказал он, намеренно невнятно.
Александр и не собирался отворачиваться. Он смотрел на Софию. Она расшнуровала и сняла льняной красный килт, и среди звёздной пыли её совершенное нагое тело бесшумно скользнуло в воду с противоположного борта лодки. Александр нырнул под лодку и в темноте их тела встретились. Он вынырнул.
– Ты же обещал, – возмущённо воскликнула она, пытаясь оттолкнуть его руками, но он легко преодолел её сопротивление и чуть коснулся её удивительного нежного, сильного и гибкого тела. На мгновение София ослабела, но потом, вдруг, укусила Александра за руку, и он, вскрикнув от неожиданности, выпустил её из объятий.
– Со мной так нельзя! Я силе никогда не поддамся,– сказала она, и быстрыми взмахами рук отдалилась на безопасное расстояние. – Если ты ещё раз меня обнимешь, я позову на помощь.
– Ладно. Больше не буду, – согласился он, и поплыл рядом с Софией.
Вода была чуть прохладной, но кожа быстро привыкла к прохладе, и необычная лёгкость, ощущение счастья захлестнули Александра. Рядом плыла София. Он мог коснуться рукой её обнажённого тела, но ожог от укуса напоминал, что шутить с этой девушкой опасно.