– Растворишься? – подсказала девушка.
– Скорее всего, – кивнула я навалившимся нерадостным мыслям.
– А чего хочешь ты?
– Прости?
– Чего ты хочешь? – Влада спрыгнула с табуретки. – Хочешь ли ты умереть, раствориться, как ты предполагаешь, во Вселенной, стать настоящей частицей всего этого мира? – она выразительно заглянула мне в глаза. – Или, может, ты хочешь жить на земле: начать новую жизнь, попытаться стать человеком в той мере, в которой тебе бы продавали еду, и прислуживать мне до конца своих недолгих дней? У меня всегда найдется работа.
Сколько я ни вслушивалась в ее слова, нить ее рассуждений, похоже, обвивала мою голову, но не проникала внутрь. Шипя, о ноги потерлась Зоя.
– Или Ковен, – меня прошибло током. И это не Зоина вина… – Твой бывший хозяин, который бросил тебя на милость судьбе. Наговорив грубостей и вышвырнув, как жалкую кошку. Он не пришел к тебе на помощь, когда ты в этом нуждалась больше всего, а ты на его зовы всегда приходила.
– Это моя работа… была… – еле ворочающийся язык.
– Но тем не менее, не отрицая тот факт, что с тобой поступили подло, ты все равно тянешься к нему, как будто он твоя единственная надежда. Как будто кроме него никого в мире нет!
Мне захотелось дернуться к выходу. Стало до того неловко.
– А тот же Риден?!
Еще хуже.
– А я, в конце концов? Кто тебя вылечил, и кто тебя привел сюда, кто заботился о тебе последние несколько дней, делая все, что в их силах? – ведьма скрестила руки на груди, внимательно изучая мое лицо, пока я пыталась не встречаться с ней взглядом. И вдруг она резко выбросила: – Будь уже, наконец, женщиной, а не собачонкой!
Мое сознание на миг захлестнуло.
– Прежде чем обзывать меня… очевидно, нелицеприятными вещами, – только на этих словах мне удалось вернуть голосу ровность, а зрению – ясность. Влада пожирала меня глазами, как Зоя жирную мышь. – Могли бы разобраться сначала со своей жизнью, Владимира. К примеру, почему вы не подпускаете к себе близко противоположный пол? О чем это говорит? Я не буду делать предположений, я плохо разбираюсь в мирологии. А звезд такие вопросы не касаются.
Несколько томительных секунд скрипела тишина. А после Влада расхохоталась, как ни в чем не бывало, а я, кажется, поседела от ее реакции минимум на волос.
– Молодец, девочка, экзамен пройден! Сходи-ка ополосни ведро и захвати с собой баночку с синим порошком, она в кладовке. Будем дезинфицировать пол.
Сдвинувшись с места, я случайно сбила Зою с протоптанной по моим ногам дорожки, за что получила красную полосу. В груди еще некоторое время не успокаивался жар от ведьминых слов. Они же не имели под собой оснований.