Она развернула свою карту и долго на неё смотрела.
– Ура! Нашла! Вот так выглядит Б, – волшебница показала букву мальчику, – Но тебе нужно стать маленьким, а то не поместишься в дупле.
– В каком дупле?
– Сейчас увидишь.
Стелла взмахнула волшебной палочкой, и Женя стал ростом с фею.
– Вот сейчас самое то! – она улыбнулась, взмахнула палочкой и они очутились… в дупле у белок.
Там было тепло и уютно. Пол выстлан мягким зелёным мхом, на стенах висели связки грибов и ягод, в углу стояли пять кроваток из листьев: две больших для папы и мамы и три маленьких для бельчат.
Снаружи послышался шум. Женя и фея вышли из дупла, и увидели букву Б. Она еле-еле карабкалась по дереву, держа в руках большой гриб.
– Ты нашлась! – радостно закричал мальчик и помог ей забраться на дерево. Вернись, пожалуйста, в букварь! Буквы разбежались кто куда, и дети не могут читать любимые сказки.
– Сейчас я не могу вернуться. Я помогаю белочкам подготовиться к зиме. Папа-белка прыгал с ветки на ветку и поранил лапку. Теперь он не может собирать запасы на зиму. Одной маме-белке не успеть. Совсем скоро холода.
– Я могу помочь, – предложил Женя.
– Давай. Как только мы наберём достаточно грибов, ягод и орехов, я сразу вернусь в книжку.
Женя задумался: я маленький, мне не собрать столько всего. И он придумал:
– Стелла! Преврати меня в большого.
Сказано-сделано. Фея взмахнула волшебной палочкой, и мальчик опять стал большим.
– Вот. Другое дело. Сейчас я быстро наберу грибов.
Вскоре Женя вернулся с рюкзаком, полным грибов. Потом набрал два рюкзака ягод и три рюкзака орехов. Мальчик складывал запасы под деревом, а мама-белочка с бельчатами носили их в кладовую. Когда подняли последний гриб, буква Б сказала:
– Какой ты молодец, Женя! Быстро всё собрал. Не оставил белочек в беде. Теперь им не страшны холода. Еды хватит до самой весны. Ты хорошо потрудился, и я готова сдержать своё обещание – вернуться в букварь.
Женя достал книжку, открыл её, и буква Б прыгнула прямо на страничку, а Женя с феей вернулись домой. Нужно было хорошо подкрепиться перед тем, как приступить к новым поискам.
На улице стояла жара. Город ждал дождика. Но его не было уже целых три недели.
На газонах пожелтела трава, на клумбах завяли цветы, собаки, тяжело дыша, лежали в тени деревьев, высунув языки.
Женя сидел у окна и вглядывался в небо с надеждой увидеть тучку. Но всё было напрасно.
В открытое окно влетела фея.
– Привет! Ну и жара, – начала она. – Даже нам, феям, тяжело, а что говорить о вас, людях? А о животных, растениях? С этим надо что-то делать!