Игнорируя его косые взгляды, прошла мимо и свалила хворост в общую кучу и уже собиралась вернуться в чащу, чтобы продолжить сбор, как вдруг на краю поляны раздались возмущенные крики, мат и злобный писк Ксюхи как раз с той стороны, где я оставила свои пожитки.
Сорвавшись с места словно ужаленная, помчалась на шум.
– Что это за тварь такая злобная? – орал один из новеньких, молодой парень из деревни Заречной, которую мы прошли неделю назад, пополнив отряд двадцатью мужчинами.
– Прихлопните ее кто-нибудь.
– А ну, отвалите от моих вещей, – расталкивая зевак, крикнула как можно громче.
– У тебя там жирная крыса завелась, – на полном серьезе заявил новенький.
– Сам ты жирный. Это моя крыса, она охраняет вещи, чтобы, такие как ты, не стащили.
– Да я просто хотел перенести их ближе к лагерю, – попытался оправдаться мужчина.
Я, наконец-то, протолкнулась к рюкзаку и взяла Ксюху на руки, пару раз грозно пискнув, она успокоилась и враждебно уставилась на толпу.
– Что тут происходит? – а это начальство почтило нас своим присутствием.
Ратибор и Маркус протиснувшись к центру событий, удивленно уставились на виновников «торжества».
– Я всего лишь хотел перенести брошенные вещи к общей куче, а на меня бросилась эта тварь, – несостоявшийся воришка обвиняющее тыкнул в нас пальцем и не понятно, кого именно он имел ввиду.
– Эмм…– командир растерялся, а маг сверлил меня чересчур подозрительным взглядом.
– Катя, – помогла Ратибору вспомнить мое имя, которое он мало того, что забыл, так еще и не знал. Конечно, зачем себя обременять ненужной информацией.
– Катя, потрудись объяснить, что тут делает крыса и откуда она взялась? – и как по команде все сорок пять пар глаз выжидающе уставились на меня.
Ну, а что тут скажешь? Придется врать до конца.
– Это Ксюша, мой питомец и защитница. И нигде я ее не брала, она идет с нами с самого дома, к тому же Ксюха совсем неопасна, если, конечно, не протягивать свои загребущие лапы к моему имуществу.
Для убедительности кинула укоризненный взгляд на воришку и порадовалась тому, что у меня есть такая подруга, ведь он мог найти книгу некроманта и выдать меня. Тогда бы никто не обратил внимания на то, что доносчик копался в моих вещах.
– Надеюсь это так. Всё, расходимся и продолжаем свою работу, ужин сам себя не приготовит, – Ратибор слегка повысил голос, а когда все разошлись, бросил на меня предупреждающий взгляд и тоже покинул место происшествия.
Но расслабиться мне не дал Маркус. Он продолжал стоять и задумчиво оглядывать нашу колоритную парочку. Я даже засмущалась и словно школьница готова была скромно опустить глазки в пол. Еще чуть-чуть и начну шаркать ножкой.