– Я пообещал.
– Подожди, а деньги на дорогу у тебя есть?
– Нет.
– На пять рублей.
– Нет, не надо. Бери и вот еще тут один солдатик умер и у него остался кисет с махоркой, бери.
– Зачем, я же не курю.
– Угощать будешь.
Попрощавшись со всеми, я пошел за документами к врачу. Сергей Львович передал документы, пожелал счастливого пути, объяснил, как добраться до станции и на прощание крепко пожал руку.
Вышел на улицу и пошел в сторону станции. От ходьбы или от свежего воздуха кружилась голова.
– Куда идешь служивый – спросил проезжающий возница.
– На станцию ответил я.
– Садись – подвезу.
– Я сел в телегу и лошадь тронулась.
– Откуда идешь, спросил возница?
– Из госпиталя.
– Что? Отвоевался?
– Подчистую. Полностью комиссован.
– Крепко, значит, тебя задело?
– Крепко.
– Ладно, служивый. Тут мне немного в другую сторону, но я тебя так и быть уважу, довезу до станции.
– Вот спасибо.
– Подъехав к станции, я поблагодарил возницу и пошел к вокзалу.
Там было просто столпотворение. Толпа народу штурмовала железно дорожную кассу. Все кричали, орали, матерились. Иван стоял и не знал что делать. Увидев стоявшего в стороне солдата, Иван решил подойти к нему.
– Скажи служивый как мне добраться до Ряжска?
– Солдат повернулся и спросил: «Закурить есть»?
– Иван вспомнил про кисет и сказал есть.
– Давай покурим.
– Я достал кисет и не знал, что с ним делать.
– Солдат спросил, а газета есть?
– Есть. Я достал Васькину газету, солдат оторвал листочек бумаги, свернул цигарку, чиркнул спичкой и счастливый сделал глубокую затяжку.
– А ты?
– Мне нельзя. У меня легкое пробито.
– Понятно.
– Так вот, на пассажирский нам не попасть. Видишь, что творится?
– Вижу. Да они практически и не ходят. Есть вариант. На путях стоит воинский эшелон. Вот он и идет до Ряжска. Но там часовые. Если договоримся, то поедим. Ну как? Пошли?
– Пошли – утвердительно сказал я.
Подойдя к вагонам, нас окликнул часовой.
– Стой, кто идет? Стрелять буду.
– Служивый, у нас к тебе просьба, помоги добраться до Ряжска. Нас только, что выписали из госпиталя.
– Не положено.
– Ну, войди в наше положение. Видишь, что на станции творится. А мы тебя махорочкой угостим!
Я с восхищением и недоверием посмотрел на своего нового друга.
– Махоркой?
– Ну да.
– Покажи. Я показал кисет. Часовой, взяв кисет, со смаком нюхнул и сказал: «Залезайте на платформу и ныряйте под брезент пушки и не шевелитесь. Скоро трогаемся». Нам дважды повторять не надо было, мы запрыгнули на платформу и спрятались под брезент.
– Эх, закурить бы?
– Так кисет отдали же.
– Надо было немного отсыпать. Не догадались. Вскорости поезд тронулся, и мы отправились в путь.