Сёма приготовил консервы и стал возиться с горелкой. Вставил в неё баллон с газом, но при попытке зажечь, ничего не произошло. Воспламенитель отказался работать. Он всё щёлкал и щёлкал, но огня всё не было. Вспомнились слова Василисы про то, что в нужный момент приборы начнут отказывать, но верить в злой умысел здесь было бы странно.
Он её проверял, она работала, и ни у кого не было возможности взять её в руки. Скорее всего сломалась. Заводской брак, или он сам что-то неосторожно сделал и сломал. Вздохнув, Сёма поставил её на землю и взял в руки банку со своим ужином, размышляя: так съесть, или всё-таки развести костёр.
В этот момент ему показалось что птицы, до этого беспрерывно щебетавшие в лесу и добавлявшие умиротворения всей группе, вдруг затихли. Он замер с банкой в руках. Это было странно. За спиной раздался шорох. Он обернулся…
Чего-чего, а такого он увидеть здесь не ожидал. Она стояла на бревне, одну ногу поставив на торчащий корень. Высокие тёмно-коричневые сапоги на шнуровке, короткая чёрно-коричневая юбка из свободно висящих кожаных лоскутов, такого же цвета кожаный топ на пуговицах, собранные в длинный хвост волосы, лук в руках и колчан со стрелами торчащий над плечом, нож на поясе. Это было очень похоже на картинку из какой-то книги, и у Сёмы сразу в мозгу вспыхнуло слово: «Амазонка». Тут она заговорила:
— Ели хочешь жить, беги за мной, — в следующий миг за её спиной вспыхнула молния, резко очертив её силуэт на фоне неба, где-то близко раздался резкий звук выстрела, и одновременно с этим ему в лицо брызнули щепки дерева. Он увидел откуда — сомнений не было, это попала пуля, вернее, не попала в него.
Внизу живота возникло чувство, как будто яички хотят спрятаться внутрь тела. Подобное чувство возникает, когда видишь, как неожиданно на твоих глазах кто-то сильно падает и ушибается, а твой организм реагирует на эту чужую опасность и возникает странное чувство в паху.
Раздался раскат грома, и после него выстрелы зазвучали со всех сторон. Амазонка спрыгнула с бревна и начала растворяться в сумерках, Сёма сбросил с себя оцепенение, схватил одной рукой рюкзак, второй ружьё и бросился за ней.
Ждать его она не собиралась, а стремительно бежала через лес. Сёма почему-то сразу ей поверил. Выстрелы вообще не оставили времени на сомнения. Хорошо ещё что он не впал в ступор. Рюкзак надеть он не успел и на ходу это было сделать невозможно, потому что вторая рука была занята оружием.
Бросать ни то ни другое он не хотел. Бежать с тяжёлым рюкзаком в руке было невероятно трудно, тем более, что он был не застёгнут и из него периодически что-то вываливалось. Амазонка бежала налегке, и поспеть за ней он никак не мог, вследствие чего расстояние между ними начало увеличиваться.