Но нет, Поль не шутил. И в ответ ему посыпались сообщения, авторы которых полностью с ним соглашались. Они говорили, что космос вообще не приспособлен для человека. Что это враждебная и агрессивная среда, совершенно недружественная людям. И зачем вообще летать в космос, если все необходимое человеку есть на Земле?
Дальше в чате последовал просто взрыв ностальгии: люди публиковали фотографии Земли и комментировали их. И в их словах было столько любви, нежности и гордости за свою планету! Одним словом, чат превратился в неиссякающий поток обожания и любования. Наконец, Альбина попробовала сменить тему:
– Конечно, Земля прекрасна, и с этим никто не спорит. Но расскажите о своих исследованиях. Что вы недавно открыли на Марсе? На Венере?
Альбина ожидала, что сейчас последует такой же поток информации. Но она ошиблась. В ответ она получила всего несколько скупых сообщений, без особых эмоций. Просто сухая сводка фактов, похожих на данные научного отчета. И, конечно, Альбине это почти ничего не говорило, хотя на самом деле результаты поражали.
Девушка замолчала, не зная, как отреагировать на малопонятную информацию. Она ведь не физик, а всего лишь психолог. А физикам, наверное, неинтересно «разжевывать» ей то, что им очевидно.
– Альбина, давайте я вам расскажу поподробнее, – внезапно заговорил в чате Максим Верецкий, бортинженер станции «Марс». – Только, может, перейдем в личку, чтобы не мешать общему разговору?
– Хорошо. – Альбина очень обрадовалась неожиданному собеседнику.
– Предлагаю включить видеосвязь. Так будет легче общаться, а то, боюсь, писать придется много… Согласны?
– Да, конечно.
Альбина перешла в режим видеосвязи, и увидела на экране молодого человека лет тридцати. Его внешность можно было назвать обычной: русые волосы, серые глаза. Но когда он улыбнулся, его лицо словно озарилось какой-то особой, внутренней красотой.
– Ну что, начнем?
Альбина кивнула.
Максим старался объяснить понятным языком то, что люди узнали о Марсе. Уже доказали, что когда-то здесь существовала жизнь. Например, при анализе грунта обнаружили химические элементы, необходимые для зарождения жизни – углерод, водород, кислород, азот и серу. Кроме того, на поверхности планеты нашли русла высохших рек. Значит, когда-то здесь текли полноводные потоки!
Но затем что-то случилось. Возможно, Марс попал под жестокую бомбардировку крупных метеоритов, в результате чего он превратился в безжизненную пустыню. И сейчас условия на нем нельзя назвать благоприятными для человека.
Например, на Марсе нет магнитного поля, и ничто не защищает его от опасной космической радиации. Кислорода в атмосфере нет, очень холодно – температура может доходить до минус 120 градусов…