Старик перевел дыхание и усмехнулся, очевидно, припоминая случившееся.
– Затем, – продолжил он, – Нина притащила меня домой и два дня со мной не разговаривала. Но я уже не мог забыть происшедшего. Поэтому стал приставать к ней с расспросами. Поняв, что так просто от меня не отделается, жена рассказала мне удивительную историю… Она поведала о том, что все мы, обитающие на Земле, создания Абсолюта, и весь наш мир иллюзорен и многогранен. Все окружающее нас пространство и все объекты – это порождение коллективного мышления. И нет ничего такого, что не могло бы появиться или исчезнуть под единым направленным впечатлением. Тогда я ее не понял, и лишь сейчас начинаю понемногу постигать сказанное.
– Как-то вы туманно все говорите, – заметил Александр. – А то, что мир многогранен, это, по-моему, каждому ребенку известно!
– Хочешь конкретики, парень? – усмехнулся Дед Матвей. – Тогда ответь мне на вопрос, откуда появились люди? Надеюсь, ты не веришь в эту пошлую версию о том, что все мы произошли от обезьяны.
– Ну не знаю, – пожал плечами Саша, – может, Бог нас создал?!
– А кто такой Бог? И где он обитает?
– Там, наверное, – журналист ткнул пальцем в небо.
– Ага, и похож он на дедушку с бородой, – продолжал усмехаться хозяин дома.
– А на кого тогда? Может, вы больше знаете?! – с вызовом произнес Александр.
– В том-то и дело, что ни на кого он не похож, – ответил Дед Матвей. – Бог… он ведь не там (он показал пальцем наверх), он – здесь!
С этими словами старик привстал, наклонился над столом и постучал пальцем по лбу Саше.
– … и здесь (он постучал по голове себя), и там (Дед Матвей указал на Глеба). Понимаешь?!
– Нет! – честно признался Александр. – Да и какое это имеет отношение к делу?
– Самое прямое! – твердо сказал хозяин дома. – Мы сами создаем себе Бога, такого, как хотим.
– Старик-то сумасшедший, – тихонько шепнул Саша, обернувшись к Глебу.
Московский журналист кашлянул и обратился к Деду Матвею:
– Хорошо, давайте отвлечемся от нас и вернемся к нашей теме.
– Эх, вы! – махнул рукой старик. – Я так и знал, что ничего не поймете. А без этого не следует и разговор продолжать…
– Дед Матвей! – серьезно произнес Глеб. – Я вам верю! Просто расскажите, что было дальше…
Хозяин дома достал из вазочки конфетку, положил ее в рот и долго молчал, пережевывая. Наконец, он продолжил:
– А дальше… все довольно просто. Те люди, которые жили здесь еще до христианства, ощущали себя слабыми и беспомощными перед силами природы, дикими зверями, стихиями… Вот они и придумали себе различных Богов, которые должны были защищать их и помогать в делах. Однако вера была слабее страха перед неизведанным, поэтому начали выдумывать разных ужасных существ, карающих людей за тот или иной проступок. Люди гибли довольно часто: в войнах, в лесах – от когтей и зубов диких зверей, при пожарах. Все эти события только укрепляли страх, и монстры, порожденные коллективным воображением, начали приобретать конкретные формы. Но появились люди, которые не поддались общей панике. Они прекрасно понимали, что жуткие чудовища – это лишь большой поток отрицательной энергии, неосознанно созданной беспомощными соплеменниками. Более того, они научились управлять этой энергией и даже могли отправить ее обратно – в Абсолют! Так появились колдуны.