– Как я мог заставить тебя полюбить Пилара? – спросил он, еле слыша свой собственный голос.
Эрика оглянулась вокруг, подошла к камню, лежащему на земле, и села на него.
Повернувшись к Теодору, она сказала:
– Я, по-твоему, вообще тупая?
– Н-нет… – только и сумел произнести Теодор.
<<Не молчи, – приказал он себе. – Ты ведь сумел её убедить, что её не укусила гремучка. Если ты постараешься, то опять сможешь обмануть её>>.
– Эрика, я думаю, в последнее время у нас случилось множество потрясений…
– Пожалуйста, прекрати, – взмолилась она. – Не нужно мне заговаривать зубы. Почему ты мне врёшь?
Она глубоко вздохнула.
– Ты заклинаешь змей и читаешь мысли морских свинок. Лечишь укусы змей одним прикосновением. Умеешь проникать в мысли людей. Делаешь обереги из трав, а твой сумасшедший кузен – бог любви. – Она внимательно посмотрела на Теодора. – Я ничего не пропустила?
Теодор тяжело опустился на соседний камень.
– У меня есть чувство, – продолжала Эрика, не сводя с него своих светлых глаз, – что вы с ним не кто иные, как потомки Гекаты. Я не ошиблась?
– Хочешь приз за сообразительность? – Он пока что не знал, что ей сказать.
Эрика горько усмехнулась.
– Так это правда или нет? – повторила она.
Теодор окинул взором пустыню, будто ища ответ там. Ему предстояло сделать то, за что его непременно накажут. И ни один колдун не поймёт, почему он поступил так.
– Это правда, – прошептал он.
В ответ Эрика тяжело вздохнула.
– Когда ты это поняла? – спросил Теодор.
– Трудно сказать. Думаю, я в некотором смысле всегда знала это. Но ты хотел, чтобы я догадалась, и я заставила себя пребывать в неведении. – Внезапно на её лице появилось выражение оживлённости. – Если это правда, получается, ты умеешь колдовать?
<<Скажи это в конце концов>>, – приказал себе Теодор.
– Я колдун, – прошептал он.
– Роб сказал мне, что надо говорить Хранитель Очага.
Теодор в страхе посмотрел на неё:
– Эрика, ты говорила об этом с Робертом? Ты не понимаешь!.. Они его убьют!
Вопреки ожиданиям Теодора, она не испугалась:
– Я знаю, что ты боишься чего-то. Мне показалось, ты боишься, что люди причинят вред тебе и твоему дедушке.
– Они сделают это. Они убьют меня и тебя, и твоего папу, и Роба. И всех остальных людей, которые узнают о них…
– О ком?
Теодор уже давно предал свой мир. Остался последний шаг.
– О Ночном Мире.
– Ладно, – медленно произнесла она час спустя. Они сидели бок о бок на её камне. – Ладно, – повторила она. – Сказать короче, потомки Майониса – ламии, потомки Элиуса – колдуны. И все они вместе образуют тайную организацию под названием Ночной Мир.