– Неправильно, что огонь погас. – Это было сказано, не глядя на Сашу и себе под нос. Он присел и стал развязывать преобразованный из двух рубашек мешок, который он принес с собой.
– Что это?
– Дары моря. Это солить, это сушить, это запекать. – Он протянул Саше нож. – Рыбу надо выпотрошить и вымыть. Справитесь?
– Когда Вы успели?
– Ночью не спалось. Давайте побыстрее, чтобы сделать всё до жары.
Аша начал ловко нанизывать рыбу на прутик. Саша с ножом в руке была похожа на убийцу, вернувшегося на место преступления: намерение в позе и растерянность в глазах.
– Всё понятно. – Аша забрал у неё нож. – Делайте то, что делал сейчас я.
Он играючи начал потрошить рыбу. Эти действия были настоящим перфомансом. Было видно, что он не старался изображать что-то специально, это было просто продолжением его самого: в его ловких руках рыба сначала разделась – избавилась от чешуи и внутренностей, потом, изрубленная на куски, весело искупалась, обернулась широким зеленым листом и отправилась в горячие угли как в сауну.
– Вы все это делаете так… – Саша не нашла слов.
– Я родился и все детство провел в деревне. Это Вы… а здесь надо…
– Вас отец всему учил?
– Я Вас умоляю, только не надо меня больше ни о чем спрашивать. Вчера вечером мы и так оба сказали больше, чем достаточно.
Аша получал удовольствие от процесса, а когда понял, что им любуются, он опять начал расцветать. Чешуя разлеталась во все стороны, как праздничное конфетти.
Саша начала нанизывать рыбу на палочку и напевать «Нова радость настала, какой не бывало…», потом духовный стих «Не унывай, душа моя». Так она набирала петли на спицы в своем кружке и напевала с девочками, готовясь к Рождеству.
– Сказать Вам, о чем я сейчас думаю?
– Ну, скажите.
– Вот же она, бессмертная душа, как эта палочка. Жизнь просто нанизывает на неё наши тела из рода в род, из поколения в поколение. Она передается нами друг другу, и проходит сквозь нас.
– Ну да, наверное… – Аша пожал плечами.
Больше его волновала другая фраза, произнесенная ею вчера вечером. Эта фраза навела его на некоторую мысль, с которой он захотел разобраться. «И все-таки, знает она меня или нет? Интересно. «Всю жизнь изображать героев…» как это понимать? Кто ты, Алекс?»
Рыба приготовилась очень быстро и своим ароматом сама позвала всех к трапезе. Пока она остывала на песке, Аша приготовил стол: мешок был развязан и преобразован теперь в скатерти. Предварительно Аша стряхнул с них налипший мусор, выложил фрукты, принесенные в том же мешке, что и рыба, и жестом пригласил Сашу к столу. Саша присела возле бананов.