Красно-желтая пелена стала практически совсем прозрачной и внезапно спала. Алексей и Лу по инерции сделали еще несколько шагов и остановились. Ненароков обернулся и вгляделся в то место, откуда они вышли. Там в воздухе слегка колыхались, исчезая, неяркие бордовые всполохи. Разведчики огляделись. Они находились в темном неприветливом и явно давно заброшенном городе. Но город этот, как вынужден был констатировать Алексей, сильно отличался и от земных городов и от городов Зеи. Вокруг них уходили на головокружительную высоту здания из металла, стекла и бетона. Невидимые вершины терялись во мраке черного неба. Не светилось ни одно окно. Лишь фонарики путешественников выхватывали немного пугающие мрачные силуэты покинутых небоскребов, упавшие и покосившиеся мачты то ли освещения, то ли рекламных щитов.
— А свет здесь ведет себя нормально, — после нескольких манипуляций с фонарем заметил Наблюдатель. — Лу, где мы, что это за город?
— Я знаю не больше твоего, Леша, — ответила Лу.
Он задрал голову и, включив полную мощность, посветил вверх фонарем. Но всё равно разобрать, что там на высоте, было невозможно. Лу осторожно двинулась вдоль улицы, хрустя попадающимися под ноги битым стеклом и бетонной крошкой. Алексей пошел за ней и почувствовал, что идти здесь ничего не мешает, как это было в черной пустыне. Он обратил на это внимание Лу и та ответила:
— Мы сменили уровень. Тот был темным, а этот, похоже, серый. Так, напарник, смотри, новое сообщение!
Алексей подошел к Лу и прочитал на миникомпе:
«Здание с вывеской «Космический туризм», лифт номер семь, семьсот девяносто третий этаж. Потом лифт номер двенадцать — на тысяча двести тридцать шестой».
— Тысяча двести тридцать шестой! — поразился Леша.
— Счастливый ты человек, продолжаешь удивляться! — беззлобно усмехнулась Лу.
Разведчики переглянулись и осторожно зашагали по улице, вертя головами и подсвечивая себе фонариками. Наконец, над широким входом одного из небоскребов появилась выцветшая, слегка покосившаяся вывеска турагентства на арктурианском языке. Чтобы войти в вестибюль им пришлось отодвинуть в сторону наваленные перед входом секции металлической ограды.
— Как же здесь Емельяныч-то прошел? — с трудом оттаскивая тяжеленную секцию, пробормотал Алексей. — И вообще, как он сюда попал?
— Я тоже долгое время в отношении него в неведении была, — с грохотом отбрасывая в сторону двухметровый обрезок трубы, ответила Лу. — А потом совершенно случайно рылась в архиве и обнаружила материалы по одной давнишней истории… У-ух!