— Куда нам? — шепотом спросил Алексей и поудобнее перехватил автомат.
Эмо присмотрелась к экрану компа:
— Пока прямо.
— Черт возьми, с этим освещением мы там будем как на ладони! — опасливо оглядываясь, проговорил Алексей.
— Будь готов включить силовой маскировочный экран, — вместо ответа сказала Лу и бесшумно побежала через открытое пространство.
Леша присел и взял наизготовку автомат. Лу благополучно добралась до центра перекрестка и остановилась возле цилиндрического выступа, озираясь по сторонам. Все было тихо. Лу перебежала к жерлу восточной трубы и махнула ему рукой. Алексей, пригибаясь и держа автомат в правой руке, двумя перебежками присоединился к Лу. Глубоко дыша, он прислонился к металлу трубы и посмотрел на Эмо. Потом достал фонарик и осторожно посветил на мокрую ржавую стену и увидел полустертую надпись: Уровень 6.
— Послушай, Лу, а мы разве проходили по Уровню 5?
Та кивнула и осторожно, но быстро двинулась по восточному туннелю.
В плане освещения Ненароков, конечно, сильно преувеличил: здесь было почти также темно, как и в предыдущем туннеле, однако наличие дополнительных, хоть и редких лампочек, давало возможность видеть, по крайней мере, контуры и частично рельеф предметов. Но Леше это не помогло. Неожиданно наступив на обломок кирпича, он подвернул ногу, сделал несколько неуклюжих ходульных шагов и, попав подошвой на мокрый мох, поскользнулся и окончательно упал, чуть не сделав шпагат. Морщась от боли в паху он, кряхтя, поднялся и укоризненно посмотрел на Лу:
— Где ваша хваленая тренированная автоматическая реакция, Лу? Нет, чтоб помочь, руку протянуть… Тоже мне — спецагент номер такой-то!..
— Зарядку по утрам надо делать, боец невидимого фронта! — прозвучало в ответ. — Тс-с-с! Слышишь?
Теперь и Ненароков услышал далекие слабые звуки. Даже не звуки, а, скорее, намеки на них.
— Что это?
— Похоже, что примерно в полутора километрах отсюда находится то ли станция спецметро, то ли компрессорная или генераторная… — задумалась Лу, глядя на экран компа. — В любом случае, смотри, Алексей, здесь сходятся несколько туннелей вроде нашего и один побольше диаметром. Да, очень похоже на станцию подземки. Пошли.
Леша, прихрамывая, приседая и ворча себе под нос, двинулся следом за андроидом. Минут двадцать такого хромого хода, и они приблизились к редкому в этом подземелье сгустку активности: работали и издавали характерный шум различные механизмы, иногда раздавался металлический лязг, похожий на звук сцепки вагонов, порой слышалось шипение, будто стравливали давление из огромного компрессора. Вся эта загадочно-минорная звуковая гамма напомнила Алексею композицию «Welcome to the machine» Pink Floyd.