«Отнесу карты обратно, жди здесь», – снова прозвучало в Тэе. Крайне бережно Норт собрал древние листы и ушел с ними вглубь зала. Тэя снова огляделась вокруг, чтобы окончательно закрепить в себе образ этого места и мечтая когда-нибудь снова оказаться здесь, но уже не в этом зале, а там, в его недрах, где хранятся сокровища. Перед ней снова бесшумно возник Норт, и они покинули зал библиотеки.
На улице сатторианец повернулся к девушке:
– Мне надо подготовиться. Ты останешься здесь.
– Один ты туда не пойдешь, – фраза вылетела прежде, чем Тэя успела что-то сообразить.
Неожиданная безапелляционность собственного тона заставила ее внутренне сжаться в ожидании резкой реакции Норта. Но ее не последовало. Он скользнул по ней невидящим взглядом, пожал плечами и, сказав: «Как хочешь», – ушел в сторону здания, где им были выделены комнаты.
Тэя огляделась вокруг. Она должна найти Дэймоса. Но как найти тиорианца среди других тиорианцев?! «Дэймос!» – в отчаянии подумала она.
– Чего тебе? – тихо раздалось рядом, и она вздрогнула от неожиданности.
Обернувшись, она увидела своего друга.
– Дэймос! – воскликнула она и прошептала: – У него есть карта Долины.
– Я знаю, – кивнул тиорианец.
– Ты не пойдешь с ним? – спросила Тэя.
– Нет, – тихо, но твердо сказал тиорианец.
Тэя ощутила подступающий к горлу страх.
– Что это за место вообще? Что я должна знать? – почти безмолвно спросила она, понимая, что о таких экспедициях здесь не кричат.
Дэймос скользил по ней задумчивым взглядом.
– Ты пойдешь с ним? – спросил он тихо.
Девушка кивнула.
Дэймос едва заметно склонил голову в сторону парка, и девушка последовала за ним.
Они долго шли по дорожке, усыпанной мелкими белыми камушками, прежде чем Дэймос заговорил.
– Долина – это сердце Тиоры, – его голос звучал тихо и как-то сакрально. – Мы пришли в новый мир не завоевателями, а просителями. Мы пришли, увидели и покорились. Мы нуждались в убежище, и Тиора дала нам его. Она позволила нам здесь остаться, изучала и постигала нас, решая нашу судьбу. Людям пришлось приложить немало усилий, чтобы доказать, что мы достойны второго шанса. Изучив нашу историю и наш духовный опыт, Тиора одарила нас долголетием и всеми возможными благами. Мы должны были только беречь и преумножать то, что уже имели, отдавая этот бесценный дар миру, который принял и приютил нас, – Дэймос повернул голову и посмотрел прямо в глаза Тэи. – Рано или поздно каждый из нас узнает, что находится в Долине Туманов. Старцы Тиоры уходят в Долину, когда приходит их время. Мы не хороним наших умерших. Тиора забирает их. Душа тиорианца принадлежит Тиоре и после смерти физического тела переходит в тонкий мир планеты.