Синди ждала меня дома, за приготовленным ею ужином. Мы быстро поели, и я решил поговорить с ней в гостиной.
– Как с прислугой? Нашла нужных людей? – начал я с этого разговор.
– Да, это оказалось не сложно, многие ищут работу сейчас, завтра их первый рабочий день. А как твои дела? – спросила она.
– Не очень, отец приказывает мне поехать в месячную командировку, – выпалил я без подготовки на нее печальную новость.
– Куда? Зачем? – воскликнула Синди, на ее лице отразилось сильное удивление.
– В Форт – Лодердейл, в море на месяц, там нужно провести свое расследование.
– А это не опасно? – настороженно произнесла Синтия.
– Опасно, – ответил я, – но я ничего не могу с этим поделать, ты же знаешь моего отца, он упертый баран, и сразу грозится, что перепишет наследство.
– Он думает только о себе! – сквозь зубы прокомментировала она.
– Но есть и хорошая новость! – радостно воскликнул я.
– Какая? – с интересом спросила Синтия.
– Я купил тебе подарок. Вот, – с этими словами я вытащил из кармана брюк изумрудное ожерелье. – Повернись ко мне спиной.
Синтия изменилась в лице и сделала так, как я сказал. Оно смягчило новость о командировке, как я и думал. После того, как я надел его, она повернулась и побежала смотреться в зеркало, висящее над камином.
– Оно прекрасно! Спасибо! – спустя минуту поблагодарила она, подбежав и чмокнув меня в щеку, затем повисла на шее и стала меня расцеловывать. Было приятно, и я приобнял ее. Часы в гостиной показывали около одиннадцати, надо идти ложиться спать. Я поднялся наверх, принял душ и лег на кровать, Синтия поднялась вслед за мной и ждала меня в постели. Мы выключили свет, и через пять минут я крепко заснул.
На выходных мы съездили в салон автомобилей, и приобрели ей белый Форд Мустанг “Конвертибл” c красным кожаным салоном. Надеюсь, эти подарки как-то скрасят мое отсутствие.
***
Через несколько дней, как и было обещано моему отцу, я полетел в Форт – Лодердейл. В порту, в доке, принадлежащем нашей компании, меня ждал капитан, который привез для меня форму и необходимые вещи. Я переоделся, взял сумку, и мы пошли к пристани, где стояло наше судно. Я забрался на палубу, там нас ждала команда, их было около тридцати человек. Все потенциальные подозреваемые. Меня представили им, и я пошел в свою каюту разбирать вещи. Капитаном была дана команда “отчаливать”. Наступила ночь, и их лиц я почти не увидел, не говоря уже об их количестве – трудно будет их всех запомнить. Со мной в каюте жили еще и другие члены команды. Завтра познакомлюсь с ними, а пока надо попробовать заснуть.