После всех занятий мы пошли с Джесс в парк, как и договорились с Ником, он ждал уже нас у самого высокого и толстого дуба.
– Долго ты здесь стоишь? – спросила Джесс.
– Нет, минут пять. Вы все-таки решили прийти вдвоем…– произнес он, пристально смотря мне в глаза.
– Да, потому что так более безопасно. Ты, конечно, приятный парень, но я тебя почти не знаю, – ответила я на его упрек.
– Хорошо, она мне не помешает.
После чего Ник стал расспрашивать нас о том, как нам живется в Новом Орлеане, как проводит время местная молодежь. Мы ему рассказали, что в основном тут тихо, но есть Французский квартал, где можно послушать прекрасный джаз, и что я туда хожу иногда, чтобы не знала мама и слушаю эту музыку, смотрю на здешних певиц – креолок и мечтаю также петь на сцене в клубах.
– А можно услышать твой голос, спой что-нибудь, – попросил он меня, на что я напела ему всем известный мотив «Наконец-то» Этты Джеймс.
– Звучит прекрасно, – задумчиво произнес он, – ты училась пению где-то?
– Да, я училась в музыкальной школе. Я люблю петь в манере джазового исполнения, что раздражает мою маму, и она всегда говорит, что джаз – это музыка черных, а не белых, также она говорит, что я занимаюсь ерундой, и меня никто не возьмет в группу, потому что я белая.
– Она права в том, что вряд ли тебя возьмут, потому что ты белая, им все равно, что у тебя есть талант, – вставила свое слово моя подруга.
– В этом городе это маловероятно, – прокомментировал Ник. – Но я не думаю, что это занятие приносит достойные деньги и тем более является чем-то престижным для леди.
– А что приносит достойные деньги? – спросила Джесс.
– Как вы слышали уже, наверное, мой отец является – владельцем торговой компании, которая поставляет рыбу и морепродукты. Мы являемся одними из самых крупных поставщиков в Северной Америке. Причем мы ловим рыбу везде на Восточном побережье и поставляем ее на рынок. У нас двадцать судов.
– Боже мой, так ты сказочно богат, – пролепетала ошарашенно Джесс.
Для меня это почему-то не было большим удивлением. Я наблюдала за этим парнем весь учебный день и поняла по его ответам по математике и химии, что он достаточно умен и грамотен, а также достаточно уверен в себе и самолюбив, он держался, как истинный представитель американской буржуазии с присущими манерами и достоинством.
– Тогда напрашивается вопрос, он может показаться бестактным, но почему ваша семья решила переехать именно в Новый Орлеан, чем не угодил Бостон? – спросила я.
Николас, немного подумав, сказал:
– Мы расширяем свой рынок. То есть мы распространяем свое влияние на юг Штатов и хотим ловить рыбу в Мексиканском заливе.