— И когда мы едем? — уже без особого оптимизма повторил я свой вопрос.
— Позавтракаем и тронемся. Делов-то.
Что ж, ладно, было бы странно сидеть несколько месяцев в особняке, если я являюсь главным героем. Где приключения, плюшки, красивые девушки? Но во всем происходящем меня все еще волнует один интересный вопрос:
— Слушай, Ника, а почему я до сих пор ни разу не видел вашего отца? Он специально меня игнорирует?
Нет, конечно, особняк Михайловых был достаточно велик, чтобы два человека могли разминуться. Но ведь он меня как бы усыновил. И этот мужик до сих пор даже ни разу не поговорил со мной, не посмотрел в глаза. Очень странно.
— Это предосторожность, — вздохнула девушка. — Как только он узнал о твоем… скажем так, недостатке…
— Ты это так называешь? — не удержался я. — А я это назвал бы травмой, полученной из-за нетерпеливости одного избалованного подростка и криворукости дворецкого азиатской наружности.
Ника закатила глаза.
— Да, да, все из-за Виктора, я помню. И тем не менее, поскольку ты пока не можешь врать, будет лучше, если в случае чего ты честно сможешь сказать, что никогда не видел и даже не разговаривал с Евгением Михайловым.
— Только поэтому? — скептически уточнил я. — Мог бы хоть по телефону сообщениями со мной обменяться.
Моя сестренка вздохнула и нехотя ответила:
— После смерти моей матери отец очень неохотно впускает людей в наш, скажем так, ближний круг. В этом доме уже несколько лет не было гостей, да и сам отец прекратил общение практически со всеми знакомыми. Именно из-за этого начались проблемы с его работой, он утратил контроль над делами, и его со временем сместили.
Вот о психологических проблемах моего приемного «папашки» я не знал. Надо же, как все сложно.
— А как умерла ваша мама?
— Это темная история, — уклончиво ответила Ника. — Ты пока еще не сталкивался с самой зловещей стороной нашего мира. Лучше пусть так и будет.
Я аж поперхнулся от возмущения.
— То есть, отрезанные головы и домовые-убийцы — в этом ничего зловещего нет?
Мне показалось, что Ника даже слегка побледнела.
— Это все понятно и просто. Домовой — живое существо, да, сверхъестественное и пришедшее к нам из легенд, но вполне объяснимое. Убийство людей людьми вообще часть нашей природы. Всегда была, есть и будет. Но есть нечто за гранью нормальности, это сложно объяснить.
— Демоны? — предположи я. — Или призраки?
— Призраки — это самое банальное из подобных явлений, — вымучено ответила девушка. — Но есть нечто куда более страшное и не поддающееся никакой человеческой логике. Что-то, мерзкое, сумасшедшее и пугающее даже отца. А его, поверь, испугать очень трудно.