Они подождали, пока каменщик справится со своей задачей, и затем осторожно направились по узкому, невысокому подземному коридору. В нескольких местах они останавливались, и каменщик опять заделывал проходы, в нескольких местах замаскированный незнакомец запирал тяжелые железные двери. Наконец после получасового перехода открылась последняя дверь, и в лицо наваррского короля ударила струя свежего, сырого воздуха. Генрих поднялся на две ступеньки и вдруг увидел звездное небо, тогда как прямо перед ним с глухим шумом и рокотом катились темные массы воды.
– Это Луара! – кратко пояснил замаскированный. – Теперь следуйте за мною!
«Странное дело! – снова подумал Генрих. – Я положительно слыхал прежде этот голос!»
Некоторое время незнакомец вел спасенного Генриха вдоль берега Луары, наконец они углубились в сеть узких кривых переулочков.
– Куда вы меня ведете? – спросил Генрих.
– К спасению, государь.
– Значит, я был в большой опасности?
– В смертельной. Вас хотели уморить с голоду!
– Я так и думал, – пробормотал Генрих, который не мог отделаться от невольной дрожи.
– К счастью, друзья зорко следили за вами.
– Какие друзья?
Генрих увидел, как сверкнул взор незнакомца, когда последний с горечью ответил:
– Друзья, о дружеских чувствах которых вы даже не подозревали.
– А я увижу этих друзей?
– Да, сейчас! – Незнакомец указал на одну из дверей и прибавил: – Вот сюда! – И он отодвинулся, пропуская рабочего с киркой, в руках у которого был ключ.
– Значит, здесь живут мои неведомые друзья?
– Да.
– Но… вы?
– Я – выходец с того света.
– Что вы хотите сказать этим?
– А вот судите сами! – И с этими словами незнакомец одной рукой поднес фонарь к своему лицу, а другой приподнял маску.
У Генриха вырвался крик ужаса.
– Но это невозможно! Ведь ты умер! – крикнул он.
– Но сударь! – ироническим тоном произнес незнакомец, оправляя на себе маску. – Вы, конечно, поверите, что я не по доброй воле стал вашим другом.
– Еще бы! Я думаю!
– Но я повиновался полученным мною приказаниям.
– От кого?
– Вы это сейчас узнаете. – И замаскированный толкнул дверь, приглашая Генриха войти.
Наваррский король мгновение поколебался и сказал:
– Как знать? Может быть, ты расставил мне новую ловушку?
– К чему бы я стал тогда столько хлопотать над вашим освобождением? И для чего мне было показывать вам свое лицо?
– Ты прав! – И с этими словами Генрих вошел в дом.
Незнакомец повел его по полутемному коридору и наконец остановился перед дверью, но, перед тем как открыть ее, снова обернулся к Генриху и сказал:
– Государь, я был вашим ожесточенным врагом, однако за то зло, которое вы мне причинили…