– Мы должны поговорить с вождем, – решительно сказал он.
– Придется ждать окончания церемонии, – ответил Луис, не отваживаясь перечить.
И они принялись ждать. Время тянулось медленно. На вершине пирамиды продолжались какие-то церемонии, жрецы танцевали, раз за разом подбрасывали в курильницы кусочки ароматной смолы. Молитвы сменялись жертвоприношениями. Похоже, что весь праздник был расписан буквально по шагам и следовал заранее отработанному сценарию. Фернан застыл, пристально глядя на вершину пирамиды и перебирая варианты. Он думал о том, что же сказать вождю. Как убедить его отпустить Себастьяна?
Погрузившись в размышления, он совсем забыл о жаре, палящих солнечных лучах, жажде, времени. А вот Луис помнил свои обязанности. Он сбегал к лавке торговца и принес испанцу освежающий напиток, приправленный ванилью и фруктами. Затем приказал еще двум слугам поднять большой веер и укрыть конкистадора от солнца. Все-таки этот чужеземец был великим воином, так что ему следовало прислуживать.
После полудня церемония завершилась и вождь, в окружении жрецов и сановников, спустился вниз. Фернан тут же подошел поближе.
– Нам нужно поговорить.
Сказано было уверенно и даже требовательно. Тон не допускал и намека на возможный отказ. Вождь, прекрасно понимавший, что разговор предстоит сложный, сухо ответил:
– Пойдем.
Через несколько минут они оказались во дворце. Пройдя пару комнат, вождь остановился в небольшом помещении, отослав свиту. Луис, немного освоивший испанский язык, остался в роли переводчика. Когда сановники покинули зал, Фернан и правитель уселись на циновки и Гонсалес гневно сказал:
– Вы посмели взять в плен лучшего воина моего народа, который привел ваше войско к победе.
– Он настолько возгордился своей славой, что посмел оскорбить наших богов! За это он будет принесен в жертву в ближайший большой праздник.
– Я думал, ты хочешь мира с моим государем. Помнится, ты пожелал иметь наших солдат в своей армии.
– А все ваши воины столь непочтительны? – вопросом на вопрос ответил вождь.
– Армия моего государя состоит из отменных храбрецов и они не простят убийства своего товарища.
– А откуда они об этом узнают? – в словах вождя звучала насмешка. – Мы тебя принесем в жертву вместе с твоим другом. Наши боги будут за это нам благодарны и укроют от гнева твоего вождя.
Луис за спиной у Фернана замер от страха. Чем бы ни закончился этот разговор, для себя он не ждал ничего хорошего. Раз уж правитель собрался убить чужеземцев, то и его принесут в жертву, так как он слишком много знал. Молодой индеец беззвучно проклинал свою неудачу. И зачем его вообще взяли на эти переговоры?! Чужеземец уже и сам сносно говорит. Они с вождем кое-как понимают друг друга и без переводчика.