В это мгновение в локоть правой руки Фернана мертвой хваткой вцепились чьи-то ладони, мешая завершить уже начатое движение. Гонсалес яростно дернулся, навалившись всем весом тела, но его держали крепко.
– Фернан, перестань, что ты делаешь?! – прозвучал голос Себастьяна.
Хуан быстро сообразил, что почти неминуемая смерть пока что откладывается и попытался тут же воспользоваться ситуацией. В правой руке он все еще сжимал рукоять меча и сразу же сделал выпад, пытаясь зацепить Фернана. Тому ничего другого не оставалось, кроме как откинуться назад, спасаясь от вражеского клинка. Острие немного не достало до бедра, а Гонсалес повалился на спину, приземлившись сверху на Себастьяна.
– Что здесь, черт возьми, происходит!
Не узнать голос самого Эрнана Кортеса было невозможно. Все участники событий в этот момент лежали на земле и тут же забарахтались, пытаясь как можно скорее подняться на ноги и предстать перед грозным предводителем в более-менее приличном виде.
Фернану удалось встать раньше остальных. Он отошел в сторону, не желая поворачиваться спиной к недобитому противнику. Кортес дождался, пока Хуан также поднимется на ноги, затем отрывисто сказал:
– У меня слишком мало людей, чтобы позволять им убивать друг друга. Запомните! Из подобных ссор ни один живым не выйдет – победителя я тут же прикажу повесить. И даже тело потом не позволю похоронить по-христиански!
Слова прозвучали резко, как удар бича. Кортес не стал дожидаться ответа, развернулся и быстрым шагом ушел. Видно было, что он не собирается тратить свое время на длительные уговоры, равно же и не сомневается в том, что обещание его будет принято к вниманию.
Фернан угрюмо двинулся вслед за ушедшим предводителем, на ходу вытирая испачканный кровью клинок. Он понимал, что генерал-капитан слов на ветер не бросает. Рядом с ним, немного позади, плелся и Себастьян.
– Проклятье, зачем ты вмешался?! – на ходу прорычал раздосадованный Фернан. – Не мог опоздать на какую-то секунду.
– Фернан, – миролюбиво произнес Себастьян. – Останавливая твой удар, я спасал тебя, а вовсе не Хуана. Кортес не шутил, как ты понимаешь.
– Если бы я заколол этого мерзавца до появления Кортеса…
– То он бы все равно приказал тебя повесить, – закончил Себастьян. – Я неплохо знаю нашего предводителя. Поверь, он правит железной рукой. Он ценит тебя, но еще больше он ценит дисциплину.
– Хорошо, ну а мне ты что теперь посоветуешь делать? – слегка остыв, буркнул Фернан. – Сам понимаешь, Хуан вряд ли забудет свое поражение. Рано или поздно он улучит момент, когда я повернусь к нему спиной. Догадываешься, что произойдет тогда? Этого негодяя даже приказ Кортеса не остановит.