– По-моему, у него нет запасной обоймы, – сказала Эльвира.
– Хорошо, если так, – оживился Звонарев. – Насколько я понял, у него –восьмизарядный «Смит-и-Вессон». Три пули он выпустил в меня…
– Одну в дверь, только что, когда я выставила его вон.
– Сколько я интересного пропустил! Эти женщины – удивительные существа. Выставить мужчину из дома, который ей не принадлежит!
– Пусть ведет себя прилично.
– Он еще и вел себя неприлично?!
– Пытался отнять у меня твой пистолет.
– Городецкая, ты женщина, о которой мечтает каждый боевой офицер.
– Будешь надо мной издеваться…
– И не подумаю! Что же это я – враг самому себе? – он нарочито вздохнул. Но тут же посерьезнел. – Значит, так. Я сейчас выскакиваю из этой, как ты ее называешь, избушки, а ты немедленно закрываешь за мной дверь на засов. Береги себя. Хватит уже тебе быть переходящим призом для воюющих сторон. Жди меня, и я вернусь!
Он нырнул в приоткрытую дверь, скатился по лестнице и исчез. Как Эльвира ни вглядывалась в мутноватые стекла небольшого окна, ничего так и не увидела.
Она прошлась по избушке, поправила собственноручно созданное произведение ручного промысла, изрядно увядшее, но так никем и не снятое. Да и кто бы его стал снимать?
Опять она в той же самой избушке, и опять нетерпеливо поглядывает в окно. Система совершила полный оборот и вернулась в исходную точку. Что-то есть в этом ирреальное. И неправильное. Почему Эльвира снова попадает туда, куда вовсе не стремится? Наверное, она с самого начала что-то не так сделала. Может, не усвоила урок, преподанный судьбой, и потому та опять и опять тычет ее носом в знание, от которого Эльвира тщетно отмахивается.
Раздался выстрел. Потом еще один. «У тебя опять два выхода, Эльф!» – услышала она голос то ли отца, то ли покойного мужа. Сидеть и ждать, пока все закончится, и один из мужчин вернется к ней победителем – неужели ей все равно, кто? Или выйти, попытаться что-нибудь сделать.
Медленно, как во сне, она встала и подошла к двери. Медленно отодвинула засов, и медленно спустила по ступенькам крыльца. Вышла на поляну перед избушкой.
– Хватит! – закричала она. – Вы слышите, хватит! Я запрещаю вам стрелять. А если у вас так чешутся руки, стреляйте в меня…
Ответом на ее пылкую речь была тишина. Но Эльвира вовсе не собиралась сдаваться. Она вдруг почувствовала себя строгой воспитательницей расшалившихся мальчишек. Потому опять повысила голос.
– Представь себе, Нури, что я – твоя девушка, один выстрел, и меня не будет. У тебя не будет любимого сына, ты не сможешь окончить институт. Максимум, что сможет предложить тебе судьба, так это – жизнь в зоне в качестве арестанта… А ты, Жора, чего хочешь? Убить Нури? Но разве станешь ты счастливее? Стреляй в меня, и каждая девушка, которая захочет тебя поцеловать, будет касаться тебя моими губами и мои глаза увидишь ты у своей дочери…