– Плохих не держим! – как сказал бы друг Сеня.
– Какие-то вы все трое… – Я стараюсь подобрать верное слово.
– Развязные? – подсказывает Найдёнов.
– Отвязанные? – вносит лепту Вова.
– Предвкушающие? – продолжает угадывать и Анатолий Викентьевич.
– Слишком знающие, что ли. Может, я о чём-то не догадываюсь, так посвятите меня в суть дела, потому что ведёте вы себя вовсе не по статусу. Даже при том что Анатолий Викентьевич официально начальник безопасности. С одной стороны, вроде мы все развлекаемся, а с другой – вы продолжаете быть на службе, вон минералкой балуетесь, а я что же – просто дама стола?
Я нарочно повторяю найдёновскую фразу.
Михаил Иванович поощрительно улыбается мне и поясняет:
– Время от времени мы устраиваем праздники ублажения пороков.
– В каком смысле? – несколько пугаюсь я.
– Идем предаваться греху азарта.
– В казино?
– Нет, в казино – это слишком серьёзно. Вот скажите, вы когда-нибудь играли в игровых автоматах?
– Конечно, играла. Ещё в одноруких бандитов, – не без смущения признаюсь я.
В черные дни нашей нищеты я позволяла себе бросать в автомат… немного, десять – пятнадцать монет под девизом: нет денег, и это не деньги. И что странно, иногда выигрывала.
Мой тогдашний муж Женя, увидев дома не предусмотренные нашим бюджетом вкусности типа сырокопченой колбасы, спрашивал:
– Опять играла?
– Совсем немножко бросила. Подумала: а вдруг?
Он хмурился и говорил:
– Я боюсь, что ты пристрастишься. Это якобы труднее излечивается, чем наркомания.
Сравнил! Наркотики и примитивный азарт. Я знала, когда нужно остановиться, и ни разу не проигрывала больше пятидесяти рублей.
А вот Катя к автоматам даже не подходила. Хотя не так давно мы были с ней на рынке, и я попросила ее подождать рядом, пока я «побросаю монетки».
– Может, и ты попробуешь? – предложила я.
– Нет! – шарахнулась Катя. – Я не умею вовремя останавливаться. И не контролирую степень собственного азарта…
Тогда еще я не знала про наркотики, но теперь думаю, что и увлечение ими идет из одного: неумения вовремя останавливаться, невладения собственными эмоциями…
– Вы как любите играть: на банкноты или на пятачки? – продолжает допытываться Михаил Иванович.
– На пятачки! – признаюсь я. – Мне приятно слушать, как они звенят, падая в накопитель.
– Наш человек! – кивает Найдёнов.
Он что-то шепчет Вове. Тот кивает и, поднявшись из-за стола, направляется к выходу.
На столе уже стоят холодные закуски, так что мы вполне можем перекусить. Я сразу подвигаю к себе заливной язык. Салаты, как всегда, предпочитаю с горячими закусками.
– Горячее я попросил принести в темпе, – сообщает Анатолий Викентьевич, – а то их фирменное блюдо готовится не меньше часа. У нас ведь совсем другие планы?