Утром в холле ей попадается навстречу президент фирмы "Евростройсервис".
– Евгения Андреевна, – шутливо-укоризненно говорит он, – ваш пример оказался заразительным для других работников. На сегодня попросил отгул начальник охраны, а тут он сам мне вчера домой позвонил. Не то, что просил – слёзно молил! Сглазили Эдуарда Тихоновича! Уж не вы ли, Евгения Андреевна?
– Свят-свят, – шутливо крестится она. – Эти игры не для нас!
– Смотрите мне! – грозит он ей пальцем и что-то собирается сказать ещё, но, увидев, что в дверь входит Ирина Максимовна, обрывает разговор. -Жду вас в десять с докладом, как договаривались.
И идёт к выходу, по пути кланяясь своему главному бухгалтеру.
– Жень, привет! – говорит она преувеличенно весело и спрашивает, как бы между прочим. – Ты случайно Эдика не видела? Букеты у тебя на столе больше не появляются?
– Как они могут появиться, Ирочка, если главный цветочник взял на сегодня отгул?
– Правда? Это он тебе сам сказал?
– Ну, для этого мы с ним не слишком дружны. Валентин Дмитриевич жаловался, что мой пример пагубно влияет на сотрудников.
– А он не сказал, зачем ему отгул?
– Шеф сам не знает. Эдуард Тихонович позвонил ему вчера домой.
– Странно, – бормочет как бы про себя Ирина, – и вчера он уехал так внезапно…
Больше им говорить не о чем, раз опять всё о нём! Евгения уходит к себе, предлагая:
– Заходи, кофе попьём!
Она взяла с собой деньги и собирается в обед пройтись по магазинам, присмотреть подарок Нине Аристовой. Из-за наплыва последних событий чуть не померк светлый праздник её именин.
По той же причине, что и вчера с Ванькиным костюмом, Евгения не хочет привлекать к такому делу Виталия. С его размахом подарок Нине может выглядеть чересчур великолепным, что у них просто не принято. Может, не изобретать велосипед, а позвонить Маше? Вдруг они, как порой бывает, сбрасываются на подарок, а ей не позвонили только из боязни, что теперь одинокой, лишние траты не по карману?
– Женечка, – радуется Маша. – Хорошо, что ты позвонила! К Нине сегодня идёшь? У человека – круглая дата.
– Конечно, иду. Как всегда, с подарком загвоздка. Что покупать? Вы, наверное, на что-то сбрасывались?
– Нина заказывала электромясорубку. Слышала, как Толян говорит: "Тефаль, перестань думать о нас!" Вот её и взяли.
– Значит, я опоздала?
– У нас осталась двадцатка. Ты можешь добавить и купить миксер. Нине он тоже нужен.
– Не надо добавлять. Я же знаю, вы оставили на цветы.
– Ничего от тебя не скроешь! – смеётся Маша. – Но одной тебе эту сумму не потянуть…
– А я буду не одна.
Маша приятно удивлена.