Честно говоря, даже тысячи лет на мужчину – слишком мало. Сомневаюсь, что смог бы удержаться от вздоха раздражения, если бы она пришла ко мне через пару сотен тысяч лет, выполнив условие.
Но от своего обещания я не отказываюсь. Слово бы я сдержал и попытался оценить другие ее качестве, отдельно от бывшей профессии.
Впрочем – это бессмысленно. Она не согласится на такие условия…
«Не согласится ведь? – мне оставалось молиться, чтобы именно так оно и было, когда я использовал заранее подготовленный контракт переноса на следующий этаж.»
*
*
*
Прохождение Вавилонской Башни — дело весьма неблагодарное. По крайней мере, в первой половине башни ничего полезного или хотя бы интересного я не нашел. Даже противники, которые встречались мне, были отнюдь не на сотых уровнях. Тем более, что больше таких преступных мест мне и не встречалось.
Шло время, а я все выше и выше поднимался, покоряя этаж за этажом. Правда, и спешить мне было нельзя, чтобы ненароком не нагнать Тетсую и его команду — это меня крайней бесило, потому что я был вынужден плестись, как улитка, ведь сам Принц, похоже, точно не стремился к вершине башни с тем же рвением, что и я.
Иногда я отыгрывал роль Принца, разгуливая на верхних этажах и привлекая к себе внимание.
Вся башня только о нём и его тайных помощниках и говорила.
Как ни странно, слухи о Принце, что пробудет Короля, шли уже долгие годы. Еще с тех пор, как сам Король впал в сон. Со мной даже пара организаций связалась – хотя я понятия не имею, как они нашли меня раньше самих Лордов — и предложили свою помощь.
Похоже, Лордов в Башне мало кто любит, но все боятся, и потому молча поддерживают. Только противозаконные организации как-то противостоят им.
Дни шли за днями, превращаясь в недели, а те образовывались в месяцы. Вскоре прошло более двух лет, а я прошел испытание 43 этажа. Да, так просто. За это время я не обзавелся ни одним близким знакомством, и вообще – мне это время ничем практически не запомнилось. Но от этого чувство, будто я понапрасну трачу время, меня не покидало, и это меня раздражало. И меня можно понять – к моменту, когда я сюда попал, мне было чуть больше двадцати трех лет — если считать и месяц, что я провел в мире феминисток. То есть, фактически я уже провел тут больше десятой части жизни, что уже прожил.
Успокаивало только то, что в моём случае понятие «время» само по себе не совсем корректно. Я сам по себе являюсь олицетворением времени – это не просто слова, а факт. В форме Дракона я могу как перематывать время для своего тела вперед, так и назад. И хотя, по заявлениям Вируса, путешествия во времени невозможны, сделать все остальное является в моих силах – ускорить, замедлить и с некоторых пор даже остановить.