Но едва я достигла тротуара, как кто-то врезался в меня сзади. Я жёстко приземлилась, ударившись подбородком об асфальт. Весь воздух выбило из лёгких. Отчаянно ловя ртом воздух, я даже не сопротивлялась, когда меня перекатили на спину, лицом к напавшему.
Кардас ухмыльнулся, глядя на меня.
— Думаю, у кого-то сегодня неудачный день, — он склонился ближе. — И он станет ещё хуже.
Он отпрянул. Последнее, что я видела, это его кулак, обрушившийся на меня. А потом всё погрузилось во мрак.
* * *
Я зашипев проснулась, когда мне в лицо ударила холодная вода. Несколько минут я отходила от шока, и только потом поняла, что снова была в подвале, но теперь в уже гораздо более маленькой камере. Куртка и ботинки исчезли, и я была прикована к задней стене камеры. Усложнялось положение дел ещё и тем, что мои руки и ноги были скованы кандалами. И, видимо, это были мои же кандалы.
— Похоже, от тебя проблем больше, чем ты стоишь, — протяжно выцедил Рогин, стоявший у камеры.
Рядом с ним зубоскалился Кардас, державший пустое ведро.
Я в презрении скривила губы.
— Уж прости, но извиняться не буду.
Улыбка Рогина стала ещё более злобной.
— Я собирался разделаться с тобой, но будучи бизнесменом, я вижу финансовую ценность вещей. С такими рыжими волосами ты принесёшь мне изрядный доход при правильно подобранном покупателе, но я нашёл куда лучшее применение тебе.
Я злобно взглянула на него, решительно настроившись не показывать ему ни капли страха.
— И что же это будет?
— Очень скоро сама узнаешь. И чтобы сделать тебя более склонной к сотрудничеству, я взял на себя смелость лишить тебя этого, — он поднял руку, и сердце камнем упало от вида кожаного браслета, свисающего с его пальцев. — А теперь, думаю, ты должна встать на колени и рассказать мне как жаль тебе, что ты была сущей занозой в моей заднице.
— Ты из ума выжил, — фыркнула я.
Он в замешательстве нахмурился, сведя брови.
— На колени. Сейчас же.
Я вздёрнула подбородок.
— Да пошёл ты.
Он ударил по прутьям и резко повернулся к Кардасу.
— Ты что-то пропустил. На ней всё ещё есть талисман.
— Это единственное украшение, что было на ней, — заспорил Кардас. — Хочешь, чтобы я раздел её?
Желудок скрутило, и я подтянула колени к груди.
— Не приближайся ко мне.
Зазвонил телефон, и Рогин вытащил трубку из кармана брюк.
— У меня нет свободного времени. Нам просто придётся сделать это без гламура, — он бросил на меня испепеляющий взгляд. — Спите хорошо, мисс Джеймс. Завтра великий день.
Казалось, моё тело сложилось само по себе, когда он развернулся и покинул подвал вместе с Кардасом, потащившимся за ним. Я обняла колени и неистово задрожала. Не знаю, то ли от холода, то ли от страха, но сдержать озноб я не смогла.