— Томми! Склони голову пониже. Все-таки начинаем тут новый этап, женский. Так уж будь поласковее.
Дракон фыркнул, исторгнув клуб сизого дыма. Запахло озоном. Затем опустил голову почти к палубе и приблизил глаз к ближней паре: женщине с ребенком. Огромный зрачок смотрел с таким сочувствием, что бояться им стало неудобно.
— Еще раз напомню, дорогие мои! Силовой кокон создан специально для вас. Чтобы поменьше страха… До вас через этот Проход эвакуировано около тысячи. Половину перевез Томми. Переход занимает не более пяти минут. И не думайте ни о чем, там тоже земля.
Бортников перевел дух и помог женщине с ребенком взобраться на драконью шею. В пузырь поместилось четыре пары: мамы с детьми. Не раскрывая крыльев, Томми поднял тело над палубой, легко поднялся на нужную высоту и направился к месту, где в воде кружили дельфины. Сверкающее пятнышко замерло в небе. Люди, затаив дыхание, ожидали, как оно ринется в холодную северную воду и исчезнет в ней. Но как раз этого момента, по замыслу Бортникова, им увидеть не удалось. Вид на точку входа закрыл второй дракон, опустившись на место Томми. Беломорский Проход входил в рабочий ритм.
Глава шестая. Пересвет и Челубей
Земля. Контрольный облет восточного полушария.
По календарю стоял декабрь, а на пятидесятой параллели цвели сады.
— Ридна Украина… Чуете запах, мужики?
Салтыков жадно глядел вниз, узнавая знакомые по детству места. По мысленному указанию Эрланга Юнивер обошел Киев крутой дугой с юго-запада. Лишний раз показывать пятно гари и праха на месте любимого Салтыковым города он не хотел.
— Может, возьмем чуть левее? — попросил Денис, — Хоть сверху посмотрю на малую родину, не был с начала войны.
— Твоя семья в городке под названием Смела? Верно? Как они? — спросил Эрланг.
— Приятно, когда Генеральный координатор знает о тебе все. Живут более-менее. Неделю тому было известие. У меня же полный боекомплект: мать, отец, две сестры, жена, сын шести и дочь пяти лет. Этих я успел перевезти из России к родителям накануне Вторжения. Да, Смела… Мал городок, да дорог. А еще там река Рось: окунешься утром, — весь день на крыльях. Остались еще святые места…
Серо-мрачное, осунувшееся лицо Главкома просветлело. Он заулыбался от воспоминаний и помолодел.
— После Киева вражину тут не видели. Роют, наверное, норы, готовятся к зимовке.
— Да, не то что на дальневосточном вулканическом поясе, — сказал один из наблюдателей, — Там их миллиард. На Сахалине, Камчатке и Курилах вся флора уничтожена. Мертвая зона.
— Я так думаю, подземную столицу сооружают, — заметил другой, — Там же тепло: мантия, магма рядышком. Воздушную охрану устроили по всему периметру. По три эскадрильи сутками висят. Так что колония Черной планеты у нас уже имеется.