Он сделал вид, что осматривает комнату и заметил:
— Но где Славянский Ангел? Где наш добрый русский брат?
С последнего ряда поднялся высокий крепкий человек в расшитой узорами рубашке, тряхнул прямым каштановым волосом.
— Прекрасно! Ведь Сибирь пока не колонизирована фаэтами?
«Ангел» в косоворотке согласно кивнул.
— Не исключено, русский север станет нам опорой, потому как…
Не дослушав, Славянский Ангел твёрдо заявил:
— При любом исходе моя организация оставляет за собой право суверенного руководства всей территорией…
— О-о-да! Почему же нет? Суверенитет, суверен… Прекрасные слова… Прекрасные! Да будет так.
Серый ведущий вновь ослепительно улыбнулся и добавил:
— Брат Смит прав, — времени мало. Наш покровитель Аполлион сообщил: Чёрная планета в течение года станет членом Солнечной системы. Не исключено, фаэты ликвидируют угрозу. Не исключено… Но мы будем готовы.
Задал вопрос человек с цветным тюрбаном на голове:
— А разве мы не можем игнорировать факт присутствия фаэтов? Когда они вмешивались в дела человеческие?
— Так было, — Серый вернул себе печаль, — Но пришла иная эпоха, и она возвела фаэтов в роль спасителей Земли. Они в фаворе, и стоит сказать слово против них — всех нас сомнут, чихнуть не успеем. Так что их не обойти. Но вопрос возвращает нас к причине сбора: в лавировании между фаэтами и землянами требуется чрезвычайно гибкое руководство. Руководство общим делом…
Его тут же поддержал носитель тюрбана:
— Истинно! Твёрдое и компетентное верховенство! Предлагаю дуэт вождей, сочетающий земную волю и небесную мягкость… В лице организатора нашего исторического сбора, а также светлого пророка Иосифа Смита!
Подготовленный экспромт упал на взрыхлённую почву. Предложение прошло единогласно и, возможно, единодушно. Серый сопредседатель нового всемирного движения немедленно перешёл к определению стратегических задач сообщества, претендующего на свободную нишу Братства Агасфера.
— …Наши лозунги должны стать знаменем массы. Банально, но всё новое под Луной, — хорошо забытое старое. История прекрасна… Римское священство умело лучше иных расставлять знаки препинания в нужных местах. Оно знало, — жертвенный агнец всегда бродит рядом.
Он осветился улыбкой наметившего добычу грифа, замершего в эффектной паузе над стадом овечек. Не назвавший себя собрат из полутёмной глубины комнаты спросил, не скрывая растерянности от предложения вождя:
— Не совсем понял… Мы возвращаемся к практике жертвоприношений?
— А что требуется, дабы в дни великой смуты сплотить род людской и возглавить его? — металлизированным баритоном вопросил председатель, — Указать врага, виновника всех его бед! Итак, — Силлабус!