– Да не обижайся ты на дурацкие шутки, – махнул рукой Толя. – Мы что, редко видимся, что ты к моей манере вроде как не привык? Не алкоголик ты, Мишка, не алкоголик. И я тоже не сатанист, разве что скрытый. Но признайся, ведь оба мы верим во что-то такое… Ну, необычное, сверхъестественное, мистическое. Я как врач на своем веку столько всего навидался! Иной раз хочется в монахи постричься, только уж больно постна у них жизнь, не по мне. Да и ты, Мишок, поди на войне не раз и Бога, и черта от всей души вспоминал?
– Бывало, – Михаил глубоко затянулся дымом и помолчал. – А на гражданке все чаще черта…
– Вот и я говорю, – отхлебнул пивка Анатолий. – В глубине души, и не особенно глубоко, во всех нас сидит готовность к чему-то необычайному. Надежда на чудо, откуда бы оно ни пришло – хоть сверху, хоть снизу. И если вдруг появится вероятность это чудо осуществить… Неужели трудно для этого голую бабу на стенке нарисовать?
– Не трудно, но глупо, – ответил Сергей. – Вы что, и правда считаете, что похабный рисунок поможет исполнить желания?
– Вот в том-то и дело, что в это мало кто может поверить. А вы, не зная физики, согласились бы, что от кусочков цинка и меди, опущенных в кислоту, загорится свет в стеклянном флакончике? То-то вот. Может, и тут такая же физика? Отчего не попробовать?
– Ну, в метафизических опытах, в отличие от физических, есть опасность много чего потерять, – возразил Сергей. – Там, в этих сферах, тоже есть верх и низ, плюс и минус, свет и тьма, наконец…
– Да бросьте вы, – махнул рукой Толя. – Все в принципе одинаково. Это я вам как врач говорю.
– Да что ты как врач о тонких материях знаешь? – спросил Михаил.
– Все, что нужно мне лично.
– Ой, парень, не прогадай…
Друзья помолчали. Когда тишина уже становилась неловкой, ее наконец нарушил Сергей:
– И что бы вы пожелали, будь у вас возможность и правда сотворить такой опыт?
– Кучу денег, дом в Чикаго, много женщин и машин… – расплылся в улыбке Толян. – Знаете, сколько платят врачам и как надоело ждать этой нищей зарплаты?
– Ну, по тебе не скажешь, что ты голодный сидишь… – с сомнением протянул Михаил.
– Потому что не сижу. Источники доходов могут быть очень разнообразны…
– Может, научишь? – иронически спросил Мишка.
– Может, и научу. Только лучше давай попробуем черную свечку зажечь. Оно безопасней – за такое не судят. И вдвоем веселей.
– Спасибо, я лучше один…
– Да хватит вам! Еще подеритесь, – Андрею, который сидел за столиком молча, стала надоедать перепалка приятелей. – Вы в детстве такими противными не были. Словно вас и правда бес раздирает!