Гейб усмехнулся.
–Представляю себе его режим дня. Утром завтрак, потом прогулка, перед обедом наведываемся к должникам с самурайским мечом и сдираем им кожи, вечером из расчленённых трупов делаем пастуший пирог…
Эрне прыснул, от чего едва не упал со стула.
–Да! И потом запивать его их же кровью!– заливался смехом сероволосый.
Гейб промокнул губы салфеткой, оставив на ней фиолетовое пятно, пододвинул к себе блюдо с отбивными и уже занёс над кусочком картофеля серебряную вилку, как вдруг остановился и исподлобья посмотрел на Эрне.
–Будешь?– спросил юный детектив и поводил четырьмя остриями над тарелкой.
–Ну, если ты не возражаешь,– Эрне уселся поудобнее.
–Хорошо. Пожалуйста, можно ещё прибор?
Из-за барной стойки весьма неожиданно появился Линдсей, бесшумно подлетел к Эрне и протянул тому такую же вилку, какая была у Гейба.
–Спасибо,– коротко поблагодарил Эрне.
Линдсей всё также незаметно удалился.
– Bon appetite!—пожелал Гейб.
–Тебе того же.
Друзья взяли по одному кусочку и расправились с ними в абсолютной тишине. Так же, как и со всеми последующими. Когда добрая половина блюда осталась лишь лёгким послевкусием, Гейб сказал:
–Итак. Эрне, я хочу задать тебе несколько вопросов.
Эрне, который в тот момент выискивал себе наиболее привлекательную дольку, застыл, будто замороженный в одно мгновение. Сердце в груди мальчика отсчитывало удар за ударом с невероятной быстротой, как если бы он сейчас стоял у школьной доски и пытался рассказать невыученный урок. Примерно то же самое испытывал и его товарищ, который прекрасно понимал, что эта секунда рано или поздно настанет, и до последнего пытался её отсрочить.
–Ну да,– тихо произнёс сероволосый.– Не ужинать же ты меня позвал.
–Нет, не ужинать.
Гейб достал из кармана брюк маленький блокнот и шариковую ручку.
–Где ты был после обеда?
–После обеда…– задумчиво протянул Эрне.– После обеда мы с Хёлле отправились ко мне в комнату.
–Вы выходили из неё в течение получаса?– Гейб сверялся со схемой здания, выискивая на ней комнату Эрне.
–Нет,– Эрне сложил руки на коленях и уставился на тарелку, от чего стал похож на провинившегося школьника.
–Что вы делали?– юный любитель детективов утвердительно ткнул указательным пальцем в скромный прямоугольник, очерченный толстой линией, и поставил внутри него жирный крестик, а снизу подписал: «Э. Р. №19».
–Мы играли в карты. Хёлле постоянно меня обыгрывал, так что я разозлился, и вскоре мы разошлись. После этого я лёг спать. Проснулся только около семи.
–Во время сна ты ничего не слышал?
–В каком смысле?– Эрне непонимающе отстранился.